Belhanda soupçonne un accord entre Brahim Diaz et Mendy sur le penalty de la finale CAN

Neuf mois après la finale de la CAN 2025 disputée à Rabat, le vainqueur officiel n’est toujours pas connu — et les spéculations, elles, ne tarissent pas. Younès Belhanda, ancien milieu de terrain de l’équipe nationale marocaine, a avancé une théorie troublante: Brahim Diaz aurait délibérément informé Edouard Mendy du type de penalty qu’il allait tenter.

« Je pense qu’ils se sont arrangés sur le penalty. Je pense que Brahim Diaz a dit à Edouard Mendy qu’il allait faire ça », a déclaré Belhanda lors d’une apparition dans le Riolo Club. L’ancien joueur (36 ans) s’est toutefois empressé de nuancer ses propos: « Il n’y a pas de preuves, c’est un sentiment. » Il cite notamment la réaction des joueurs sénégalais au moment du penalty — « ils ne sont pas surpris » — comme élément qui alimente son intuition.

Le contexte de cette finale est lui-même hors norme. Le 18 janvier, le Sénégal s’était imposé 1-0 après prolongation, Pape Gueye inscrivant le but décisif après qu’Edouard Mendy eut stoppé la panenka de Brahim Diaz. Mais avant cela, l’arbitre avait accordé un penalty au Maroc en toute fin de temps réglementaire, déclenchant la fureur des Lions de la Teranga qui avaient quitté le terrain sans autorisation de l’arbitre. Plus d’un quart d’heure d’interruption avait suivi avant la reprise.

C’est précisément ce départ non autorisé qui a conduit le jury d’appel de la CAF, le 17 mars, à inverser le résultat et à déclarer le Maroc vainqueur sur tapis vert (3-0). La Fédération sénégalaise de football (FSF) a contesté cette décision devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), qui n’a pas encore rendu son verdict.

Belhanda reconnaît par ailleurs avoir « en voulu » à Brahim Diaz pour ce geste, « au début » tout du moins. Il tempère ensuite: « Mais au final, tu te dis: j’aurais pu être dans sa situation et faire la même chose. S’il le marque, tu dis que c’est incroyable. Regarde Zidane en finale de la Coupe du monde 2006 contre l’Italie. » Une comparaison qui illustre la frontière ténue entre le geste de génie et le pari raté — mais qui ne répond pas à la question que Belhanda lui-même a soulevée.