Balogun affirme qu'un transfert en Premier League reste possible après l'effondrement du deal à Everton

Folarin Balogun a refusé d’écarter un retour en Premier League, affirmant que l’élite anglaise reste « définitivement une option » suite à l’effondrement spectaculaire de son transfert de 40 millions de livres vers Everton le jour de la clôture du mercato.

L’attaquant américain, 25 ans, s’exprimait auprès de talkSPORT environ un mois après que l’accord se soit désagrégé dans les dernières minutes de la fenêtre du 1er septembre. « J’étais proche d’un transfert, a déclaré Balogun. Ça ne s’est pas concrétisé, mais c’est définitivement une option. »

Ce qui s’est mal passé avec le deal d’Everton

Le directeur sportif de Monaco, Thiago Scuro, a fourni un récit détaillé de l’effondrement lors d’une conférence de presse ultérieure. Selon Scuro, Balogun a complété sa visite médicale à Everton cet après-midi-là, mais environ trois heures plus tard, le club de Merseyside est revenu avec des questions sur les résultats qui, selon lui, « n’avaient aucun sens » pour le staff médical de Monaco ou les médecins du joueur. Après que les équipes médicales des deux clubs se soient parlé, Everton a indiqué qu’il était prêt à procéder — mais Balogun a alors choisi de ne pas signer. Scuro a déclaré que l’attaquant avait dit à Monaco qu’il n’était pas à l’aise pour s’engager sur un long contrat après qu’Everton ait soulevé des doutes sur sa santé.

La controverse de la Coupe du Monde ajoute à un été tumultueux

Le transfert échoué n’a pas été le seul point de friction de l’été de Balogun. Il a terminé meilleur buteur des États-Unis à la Coupe du Monde avec trois buts, mais son tournoi s’est terminé dans la controverse lorsqu’il a été expulsé lors de la victoire 2-0 des Américains face à la Bosnie-Herzégovine en huitièmes de finale. La commission disciplinaire de la FIFA a suspendu le carton rouge qui en a résulté pour une année, citant une règle qui lui permet de reporter les sanctions, ce qui a permis à Balogun d’affronter la Belgique en quarts de finale. Les États-Unis ont perdu ce match 4-1 à Seattle, mettant fin à leur parcours à domicile. Balogun a reconnu par la suite que le bruit extérieur entourant la décision de la FIFA avait affecté mentalement l’équipe.

« Le football a beaucoup de rebondissements comme nous l’avons vu après la Coupe du Monde, » a-t-il déclaré.

La situation de Balogun à Monaco

Balogun est resté à Monaco, bien que son retour à la compétition ait été progressif. Il a fait sa première apparition depuis la Coupe du Monde en tant que remplaçant tardif lors d’une victoire 2-1 à domicile face à Lens le 18 septembre. En son absence, l’attaquant de 20 ans Paris Brunner a pris le relais efficacement, marquant six buts cette saison.

Monaco lui-même a prospéré, remportant quatre de ses cinq premiers matchs de Ligue 1 et faisant match nul pour l’autre, se retrouvant en tête du classement — cinq points d’avance sur le Paris Saint-Germain après une victoire 2-1 à Paris le 4 septembre. Le directeur sportif Scuro a indiqué après l’effondrement d’Everton que le club restait ouvert à la vente de Balogun à des clubs sur les marchés où les fenêtres de transfert étaient encore actives.