Baleba en discussions privées avec Fernandes et Cunha : Manchester United envisage un retour à 100 millions

Carlos Baleba a eu des conversations privées avec des joueurs de Manchester United — dont le capitaine Bruno Fernandes et Matheus Cunha — le dernier jour de la saison de Premier League, alors que les spéculations s’intensifient autour d’un retour potentiel à Old Trafford cet été. Le milieu de Brighton a approché les deux joueurs après la victoire 3-0 de United à l’Amex Stadium, Baleba et Cunha ayant apparemment eu un long échange près du tunnel.

Baleba a été l’objet d’une offre rapportée de 100 millions de livres de la part de United l’été dernier, mais Brighton a refusé de vendre et le Camerounais est resté sur la côte sud. Désormais âgé de 22 ans, il a depuis passé du temps en prêt à Trabzonspor, et United serait de nouveau à la recherche de milieux de terrain centraux.

Les Red Devils ont déjà conclu un accord de 35 millions de livres pour signer le milieu brésilien Ederson en provenance de l’Atalanta, mais Baleba reste un nom d’intérêt. Brighton a payé 23 millions de livres pour le signer, ce qui signifie que le club réaliserait un profit substantiel en cas de vente — un modèle qu’il a déjà suivi, notamment lorsque Moises Caicedo a rejoint Chelsea pour 115 millions de livres.

Baleba a des connexions existantes au sein de l’effectif actuel de United. Il a joué aux côtés du défenseur Leny Yoro à Lille, est proche ami de l’international camerounais Bryan Mbeumo, et a été encouragé à poursuivre un transfert à Manchester l’année dernière par son compatriote et gardien de United Andre Onana.

L’entraîneur de Brighton Fabian Hurzeler a reconnu la saison dernière que la saga de transfert échouée avait affecté la forme de Baleba. « Bien sûr, quand un jeune garçon lit qu’il y a de l’intérêt de Manchester United avec une très, très grande offre, cela peut l’affecter profondément, profondément », a déclaré Hurzeler. « C’est aussi une partie du développement — comprendre que quand tu joues bien, il y a une grande offre, il y a un grand club qui te veut. Mais ensuite continuer à pousser, rester humble, rester ici à Brighton, et essayer de faire le prochain pas avec l’équipe. »

Hurzeler a ajouté que le club avait la responsabilité de gérer les émotions du milieu avec soin, le décrivant comme quelqu’un dont les sentiments et l’histoire devaient être compris plutôt que simplement attendus de performer à la demande.

Que la position de Brighton se soit assouplie depuis l’été dernier reste à voir, mais la volonté apparente de Baleba de sonder les joueurs de United suggère que l’intérêt du joueur de 22 ans pour le transfert n’a pas disparu.