Arteta soutient Dowman et accueille quatre joueurs pour le choc à Liverpool

Mikel Arteta a exhorté Max Dowman à considérer sa suspension de trois matchs comme une expérience d’apprentissage, révélant qu’il a eu des discussions directes avec le jeune de 16 ans à la base d’entraînement d’Arsenal jeudi, après que la FA ait refusé d’annuler le ban pour conduite violente commise contre Fleetwood.

L’entraîneur principal d’Arsenal a été catégorique dans sa conviction que le talent du jeune joueur est trop important pour être entravé par cet incident. « Quand tu joues pour Arsenal, tu vas connaître des hauts et des bas. Tu dois être préparé à cela. L’âge n’a pas d’importance », a déclaré Arteta. « Ne te plains pas. C’est arrivé. Ces choses arrivent. Assure-toi d’être assez humble pour le reconnaître, en tirer les leçons et travailler dessus. »

Arteta a également appelé ceux qui entourent Dowman — y compris les médias — à aider à protéger la plus grande jeune promesse du football anglais. « Je pense que nous avons discuté il y a une semaine du nombre de joueurs dans l’histoire de la Premier League qui ont fait ce que Max fait, et il n’y en a pas un », a-t-il déclaré. « C’est donc quelque chose de nouveau et en tant que nouveau, je ferai bien les choses, je ferai mal les choses, je vais essayer d’apprendre aussi vite que possible, le protéger autant que possible. »

Downman sera absent du match de Premier League de dimanche à Anfield, tout comme Bukayo Saka. Cependant, Arteta a confirmé que Declan Rice, Christos Tzolis et Riccardo Calafiori ont tous participé à l’entraînement vendredi et devraient être disponibles sauf revers de dernière minute. Noni Madueke est également en lice après sa récupération d’un problème à la cheville récent.

Arteta a particulièrement mis l’accent sur Madueke — qui aspire à un rappel en équipe d’Angleterre — en tant que joueur qui doit se montrer à la hauteur en l’absence de Saka. « Il se rapproche mais il doit le faire et il doit faire ce déclic, c’est ce que font les meilleurs joueurs d’élite », a déclaré Arteta. « Il a tout le potentiel pour le faire, il a tous les attributs pour le faire, il a certainement la volonté de le faire. »