Arsenal vend Martinelli à Al-Hilal pour 60 millions de livres, battant son record de transfert

Gabriel Martinelli a finalisé son transfert de 60 millions de livres d’Arsenal vers Al-Hilal, a confirmé le club saoudien de la Saudi Pro League, faisant de l’ailier brésilien de 25 ans le joueur le plus cher jamais vendu par Arsenal.

Le montant dépasse largement le précédent record du club établi lorsqu’Alex Oxlade-Chamberlain a rejoint Liverpool pour 35 millions de livres en 2017. Martinelli quitte le club après sept ans à l’Emirates, ayant disputé 278 matchs toutes compétitions confondues et marqué 62 buts depuis son arrivée du club brésilien Ituano en juillet 2019.

La décision d’Arsenal de vendre s’inscrit dans un effort plus large de rajeunissement de son attaque lors du mercato. Des rumeurs avaient lié le club à des cibles prestigieuses à l’aile gauche, notamment Morgan Rogers et Vinicius Junior, mais aucun de ces transferts ne s’est concrétisé. Christos Tzolis est le seul nouvel attaquant qu’Arsenal a ajouté avant la fermeture du mercato. Martinelli avait déjà été exclu de l’effectif pour les deux matchs de Premier League du club cette saison, et avait rejeté un transfert à Galatasaray le mois dernier.

Dans un communiqué d’adieu, Arsenal a rendu hommage au rôle de Martinelli dans les récents succès du club: « Au cours de ses sept années avec nous, le joueur de 25 ans a joué un rôle intégral en nous aidant à remporter la Premier League la saison dernière, la FA Cup en 2020 et le FA Community Shield en 2023. »

Sur la scène internationale, Martinelli a obtenu 27 sélections pour le Brésil, a représenté son pays aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 — où il a remporté une médaille d’or — et a participé à la Copa America 2024 ainsi qu’aux Coupes du Monde de la FIFA 2022 et 2026.

Il a terminé sa dernière saison à Arsenal avec 53 matchs toutes compétitions confondues, contribuant 11 buts. Le club lui a souhaité, ainsi qu’à sa famille, bonne chance pour cette nouvelle étape de sa carrière en Arabie saoudite.