Arsenal recrute Illan Meslier en tant qu'agent libre pour concurrencer David Raya

Arsenal a signé le gardien Illan Meslier en tant qu’agent libre, a confirmé le club, le Français de 26 ans arrivant de Leeds United après sept saisons à Elland Road. Meslier a effectué 215 apparitions pour le club du Yorkshire dans toutes les compétitions, conservant 70 clean sheets avant de partir à la fin de la saison dernière.

Meslier devrait fournir une concurrence directe au gardien titulaire David Raya, qui a remporté le Gant d’or de la Premier League lors de la saison 2025-26. Le nouvel arrivant portera le numéro 30 et devrait rejoindre ses coéquipiers pour l’entraînement de pré-saison avant le premier match de ligue d’Arsenal contre Coventry City, nouvellement promu, le 21 août.

S’exprimant sur son transfert, Meslier a déclaré: « Je suis très heureux et très fier de rejoindre Arsenal. J’ai hâte de montrer l’amour que j’ai pour ce badge, et j’ai hâte de remporter des trophées avec cette équipe, car c’est un club qui doit remporter des trophées encore et encore. »

Il a également précisé ses objectifs personnels immédiats: « Tout d’abord, je veux commencer avec les gardiens, pour montrer mon niveau, pour continuer à développer mes compétences, ma capacité. Et puis évidemment pour gagner du temps de jeu, car c’est ce qui m’a manqué l’année dernière. »

Meslier a commencé sa carrière au club de sa ville natale, Lorient, en effectuant ses débuts professionnels en 2018 à l’âge de 18 ans avant de rejoindre Leeds en prêt en août 2019. Il a joué un rôle clé dans leur promotion en Premier League cette saison-là, réalisant ensuite le transfert permanent et effectuant 107 apparitions en première division pour le club.

Son arrivée intervient après que le gardien remplaçant précédent d’Arsenal, Kepa Arrizabalaga, n’ait pas convaincu la saison dernière. L’Espagnol a attiré des critiques généralisées pour sa prestation en finale de la Carabao Cup en mars, lorsque Manchester City a battu Arsenal 2-0 à Wembley.