بليتزبوكس جنوب أفريقيا يتجاوزون أزمة الإقصاء ويحققون بطولة العالم للسفنز بنجاح متتالي

احتفظ منتخب جنوب أفريقيا (بليتزبوكس) ببطولة العالم للسفنز في ملعب ستاد أتلانتيك بمدينة بوردو، بعد تجاوزهم أزمة درامية في مرحلة المجموعات أجبرتهم على الاعتماد على نتائج أخرى قبل أن يتغلبوا على فيجي 14-12 في ربع النهائي ليضمنوا لقبهم العالمي الثاني على التوالي.

وصل بليتزبوكس إلى بوردو برصيد متقدم بأربع نقاط في الترتيب العام بعد موسم منتظم مهيمن شمل الفوز بسلسلة السفنز كاملة والاستحواذ على لقب هونج كونج السباعي للمرة الأولى. لكن بريطانيا العظمى فاجأتهم في اليوم الأول، وخسارة ثانية أمام فيجي دفعت جنوب أفريقيا إلى حافة الإقصاء. كان انتصار فريق نيوزيلندا السباعي على فريق الأرجنتين السباعي هو الذي أبقى على بليتزبوكس حياً كأحد أفضل الفرق الحاصلة على المركز الثالث.

وقف شيلتون فان ويك وريان أوستهويزن في نفق الملعب يراقبان مباراة فريق نيوزيلندا السباعي، حيث أصبح مصير موسمهم خارج أيديهم. عندما جاءت فرصة النجاة، استغلتها جنوب أفريقيا بكل قوة، محققة الفوز على فيجي 14-12 في ربع النهائي بنتيجة كانت كافية لتأمين لقب البطولة.

كان اللاعبون يصرخون ويبكون أو يفعلان معاً وهم يغادرون الملعب، قبل أن يجتمعوا في احتفالية جماعية. كانت المشاعر غامرة من فريق هيمن على الدائرة لمعظم الموسم — فاز كل من نيوزيلندا وجنوب أفريقيا وفيجي بفعاليات في بداية الموسم المنتظم قبل أن يحقق بليتزبوكس أربعة ألقاب إضافية لتأكيد سيطرتهم.

كتب فان ويك على وسائل التواصل الاجتماعي: “كل المجد لله. أبطال العالم، 35 مباراة دولية مع بليتزبوكس وشرف أن أكون في فريق أحلام السفنز. موسم سأكون ممتناً له دائماً. شكراً لله وزملائي والمدربين وعائلتي والجميع الذين كانوا جزءاً من هذه الرحلة.”

تحدث ديفيد بريتس بعد تأكيد اللقب، معكساً ما يعنيه هذا الإنجاز لمن شاركوا فيه. كتب بريتس على إنستجرام: “أفضل اللحظات في حياتنا ليست الأوقات السلبية أو المستقبلة أو المريحة — بل اللحظات عندما يتم شد الجسد والعقل إلى حدوده القصوى.

“أحاول أن أعيش حياة مليئة بالتجارب والعلاقات والمغامرة واللحظات. وفريق بليتزبوكس ساهم بشكل مستمر في كل أركان هذه الأربعة. فخور جداً بأن أكون جزءاً من هذا.”

يؤكد اللقب المتتالي مكانة جنوب أفريقيا كقوة مهيمنة في كرة الرغبي السباعية، بعد أن جمعوا بين لقب دوري سلسلة السفنز وبطولة العالم في نفس الموسم.