إيتوجي يحث إنجلترا على إثبات تفوقها على أستراليا قبل مواجهة كأس العالم

طالب مارو إيتوجي، قائد إنجلترا، فريقه بتحقيق أفضلية نفسية على أستراليا في ملعب توينكنهام يوم الأحد، مع توقع التقاء الفريقين مجددًا في ربع نهائي كأس العالم للرغبي في سيدني في 31 أكتوبر 2026.

عاد إيتوجي إلى خط الدفاع الثاني بعد أن تم إراحته خلال الجولة الصيفية، وأطر المباراة على أنها أكثر بكثير من مجرد مباراة خريفية عادية. قال إيتوجي: “كل مباراة جديدة لكن لا شك أنه ضد الفرق التي ستلعب معها لاحقًا، تريد أن تعرف أن لديك الأفضلية عليها”.

تصل إنجلترا إلى هذه المباراة بعد عام 2026 صعب، حيث فازت بثلاث مباريات فقط من أصل ثماني اختبارات حتى الآن، بما في ذلك حملة بطولة الأمم الستة التي لم تكن مقنعة. اعترف إيتوجي بأن الفريق يحتاج إلى إظهار تقدم. قال: “نريد أن نظهر لأنفسنا وننفسنا وننفسنا لمشجعي إنجلترا أننا انعطفنا منعطفًا جديدًا. لهذا السبب، هذه المباراة ضخمة”.

تم تحديد الإعدادات بتقرير صحفي نُشر يوم الخميس يزعم وجود عدم رضا في الفريق خلال جولة إنجلترا في يوليو، مع ادعاءات بأن أسلوب إدارة المدير الفني ستيف بورثويك خلق بيئة سامة. رد الفريق بوحدة واضحة. أعلن قائد سابق جيمي جورج أنه “عندما يهاجم شخص ما أحد أفرادنا، سنقاتل لحمايته”، وكان إيتوجي متحمسًا بنفس القدر في دعمه لبورثويك.

قال إيتوجي: “يمكنني أن أقول بكل صراحة أن ستيف لم يفقد ثقتنا نحن اللاعبين. نحن ندعمه بنسبة 100 في المائة. نريد أن نلعب من أجل ستيف، نريد أن نمثله بطريقة تليق بجودة المدرب الذي هو عليه”.

عاد إيتوجي نفسه إلى الفريق منتعشًا بعد أول إجازة صيفية له منذ عام 2014، وهي فترة شهدت أيضًا ولادة ابنه موسى، الذي سيكون في المدرجات في توينكنهام. قال قائد فريق الأسود البريطانيين والأيرلنديين المتحدين إن الوقت بعيدًا عن الملاعب أعاد له الحيوية. قال: “بينما كان من الجيد أن يكون لدي ذلك الوقت للاسترخاء والتخفيف من الضغط، فقد اشتقت أيضًا إلى أن أكون بينهم وأرتدي هذا القميص”.

مباراة الأحد هي آخر مباراة مجدولة بين الفريقين قبل كأس العالم، مما يعطيها وزنًا إضافيًا يريد إيتوجي الاستفادة منه. قال: “هذه هي المباريات التي تجعل دمك يغلي. نريد أن نضع النبرة لكيفية سير هذا الخريف وأن نظهر للجمهور ما يتعلق به هذا الفريق”.