إيتوجي يدافع عن بورثويك بعد تقرير البيئة السامة يلقي بظلاله على الفوز التاريخي لإنجلترا

دافع مارو إيتوجي علناً عن ستيف بورثويك يوم السبت بعد تقرير يزعم وجود بيئة سامة تحت قيادة المدرب الإنجليزي، وهو ما هدد بإلقاء بظلاله على فوز تاريخي 45-22 على أستراليا في الجولة الرابعة من بطولة الأمم الستة بملعب أليانز في توويكنهام.

كان الفوز — الأكبر في التاريخ لإنجلترا على أستراليا — أفضل أداء لهم في عام 2026، لكن بورثويك واجه أسئلة فورية حول التقرير في واجباته الإعلامية بعد المباراة. رفض المدرب الخوض في التفاصيل، قائلاً إنه “بوضوح لن يرد على ذلك”، لكنه كشف أن عدة مدربين إنجليز سابقين تواصلوا معه في الأيام الأخيرة بكلمات دعم.

“إنها ليست بيئة أعرفها، وليست انعكاساً دقيقاً،” قال بورثويك. “في آخر يومين، تواصل معي عدد من سلفائي. هم دائماً داعمون — لن أذكر من هم — لكن الخلاصة الأساسية هي: ‘مررت بهذا، حصلت على القميص، ركز على الرغبي’، وهذا كل شيء. كمدرب إنجلترا، تحصل على هذا القميص. نركز فقط على الرغبي، وهذا ما فعلته هذا الأسبوع.”

كان إيتوجي، قائد الفريق، سريعاً في الدفاع عن مدربه. عمل لاعب الصف الثاني مع بورثويك منذ عام 2016 وقال إن التقرير لا يشبه البيئة التي عاشها.

“أعتقد، خاصة من وجهة نظر اللاعب، أن لدينا دعم كامل لستيف،” قال إيتوجي. “كان لدي الامتياز بأن يكون ستيف مدربي منذ عام 2016، مع فترة صغيرة في سنوات ليستر، وهذا ليس الرجل الذي أعرفه. المقالة لا تمثل البيئة التي أعرفها، وأعتقد أنك إذا تحدثت إلى لاعبين على مدار مسيرته التدريبية، سيقولون قصة مختلفة.”

اعترف إيتوجي أيضاً بأن الأداء الضعيف على أرض الملعب ساهم في الضغط الخارجي على بورثويك، مشيراً إلى حملة بطولة الأمم الستة الكارثية لإنجلترا في أوائل عام 2026 — أسوأ نهاية لهم في البطولة — كفترة لم يقدم فيها اللاعبون ما هو مطلوب.

“كانت هناك أوقات لم نفعل ذلك تماماً، مما وضع بعض الضغط عليه،” قال إيتوجي. “أنا سعيد جداً بأننا اليوم تمكنا من الحصول على الفوز. إنه مدرب عالمي المستوى، ونحن محظوظون بوجوده.”

لا تزال إنجلترا بحاجة إلى إحراز تقدم كبير مع المشجعين بعد انهيار بطولة الأمم الستة، لكن التفكيك الشامل لأستراليا يوفر أساساً أكثر تشجيعاً. توفر مواجهة نيوزيلندا خلال أسبوعين فرصة لفريق بورثويك لإسكات المشككين بشكل أكبر — وفي الوقت الحالي على الأقل، يعطي دعم القائد المدرب إظهاراً واضحاً لوحدة غرفة الملابس.