رئيس الهيئة المنظمة للكرة يهدد بالاستقالة إذا تدخلت الحكومة في قضية مانشستر سيتي

أطلق رئيس الهيئة المستقلة المنظمة لكرة القدم ديفيد كوجان تحذيراً صارماً بأنه سيستقيل إذا تم الضغط عليه من قبل الحكومة بشأن قضية مانشستر سيتي المالية أمام الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك عقب تصريحات رئيس الوزراء آندي بيرنهام التي أثارت تساؤلات حول تدخل سياسي محتمل.

اعترف بيرنهام، محافظ مانشستر السابق، بأنه سيكون “قلقاً جداً” إذا اختار مالكو مانشستر سيتي من أبو ظبي بيع النادي في أعقاب إدانتهم بانتهاك قواعد الإنفاق في الدوري الإنجليزي الممتاز. كما أفصح عن إجرائه محادثات مع رئيس النادي خالدون المبارك، مع إثارة مخاوف من أن الإمارات العربية المتحدة قد تقلل استثماراتها في المملكة المتحدة بناءً على شدة أي عقوبات.

تحرك كوجان بسرعة للتباعد عن الهيئة المستقلة من أي اعتبارات من هذا القبيل. قال: “استقلاليتنا مطلقة واستقلاليتي الشخصية مطلقة. لقد أوضحت بجلاء العام الماضي أن أي شكل من أشكال التدخل الحكومي في طريقة عملنا سيؤدي إلى استقالتي من هذا المنصب وأنا أقف بحزم خلف هذا القول.”

كان رئيس الهيئة المستقلة حازماً بنفس القدر في أنه لم يتعرض لأي ضغط سياسي حتى الآن. قال: “يجب أن أوضح بجلاء تام أننا لم نتعرض لأي ضغط سياسي على هذا الموضوع أو أي موضوع آخر ولا أتوقع ذلك في المستقبل. الوزراء يعرفون جيداً أننا سنتصرف بكل استقلالية.”

تناول كوجان أيضاً حكماً سابقاً في التشريع الأصلي للحكومة المحافظة السابقة كان يتطلب من الهيئة أن تأخذ في الاعتبار بعض العلاقات التجارية البريطانية، مؤكداً أنه تم حذفه قبل إقرار القانون. قال: “نحن مقيدون بشيء واحد فقط وهذا الشيء هو تنظيم كرة القدم وتنظيم أندية كرة القدم.”

أُدين مانشستر سيتي بتزوير عقود “وهمية” لتضخيم الصفقات التجارية بشكل مصطنع، مما منحهم نفوذاً مالياً أكبر على منافسيهم في الدوري الإنجليزي الممتاز. قدم النادي استئنافاً، لكن لم يتم تحديد جدول زمني لصدور الحكم النهائي من اللجنة المستقلة المعينة حديثاً. والجدير بالذكر أنه يمكن فرض عقوبات قبل انتهاء عملية الاستئناف.

تمتلك الهيئة المستقلة المنظمة لكرة القدم، التي تم تأسيسها حديثاً، صلاحيات كبيرة، بما في ذلك سلطة إجبار النادي على البيع في حالة اعتبار الملكية غير مناسبة أو في حالة إثبات نشاط إجرامي. إذا ثبت تورط ملكية مانشستر سيتي في التزوير المحاسبي، يمكن للهيئة أن تسلب النادي منهم بالكامل. سيُطلب من كل نادٍ أيضاً التقدم بطلب للحصول على ترخيص من الهيئة المستقلة، مع بدء هذه العملية في الشهر المقبل.

طالبت الأندية المنافسة بتدابير عقابية قوية عقب الإدانة، مع خصم نقاط أو حتى الطرد من الدوري الإنجليزي الممتاز من بين العقوبات المحتملة التي قد يواجهها مانشستر سيتي.