المنظم المستقل يحذر: كرة القدم الإنجليزية على حافة الكارثة المالية

حذرت هيئة المنظم المستقل لكرة القدم (IFR) من أزمة مالية منهجية تواجه كرة القدم الإنجليزية، وذلك في تقريرها الأول عن حالة اللعبة الذي نُشر اليوم، والذي كشف أن 94 في المائة من أندية الدرجات الثلاث الإنجليزية (الدوري الممتاز ودوري الدرجات الأخرى والدوري الوطني) تعاني حالياً من خسائر مالية.

وصف رئيس الهيئة ديفيد كوجان الوضع بأنه “تناقض ضخم” في قلب اللعبة الإنجليزية. وقال: “بينما تعتبر بعض أنديتنا من بين الأغنى والأكثر تنافسية في العالم، فإن أخرى تقف على حافة الكارثة المالية. فقد تجاوزت الإيرادات المتزايدة بشكل حاد التكاليف، مما أدى بدوره إلى ارتفاع الديون والخسائر والاعتماد المفرط على تمويل أصحاب الأندية.”

يكشف التقرير البالغ 245 صفحة أن ما يقرب من ثلثي أندية دوري الدرجات الأخرى والدوري الوطني معسرة تقنياً، أي أن التزاماتها تتجاوز أصولها، وأن أكثر من ربع الأندية لن تتمكن من البقاء لأكثر من 30 يوماً إذا سحب أصحابها التمويل. وينقل التقرير عن أحد المستثمرين في الدوري الممتاز وصفه شراء حصة في نادٍ من نوادي الدرجة الأولى بأنه “قمار عالي المخاطر”.

الفجوة المالية داخل الهرم الكروي حادة جداً. فقد ارتفع متوسط إيرادات الأندية بنسبة 2100 في المائة منذ تأسيس الدوري الممتاز عام 1992، بينما زادت الرواتب في الدرجة الأولى 50 مرة، وتتراوح الآن بين 88 مليون و364 مليون جنيه إسترليني لكل نادٍ في الموسم. لكن هذا الثراء لم يحمِ النظام البيئي الأوسع لكرة القدم، حيث يشير التقرير إلى “المخاطر الكبيرة” التي تشكلها الهبوط من الدوري الممتاز، مع مواجهة الأندية لانخفاض في الإيرادات قد يصل إلى 70 في المائة.

يتم الاستشهاد بنادي بوري وويجان أثليتك وديربي كاونتي كدراسات حالة لأندية عانت من صعوبات مالية حادة، محذراً المنظم من أن عشرات الأندية الأخرى على شفا أزمات مماثلة.

أضاف كوجان: “أخبرنا عدد كبير من الأندية أنهم لن يبقوا على قيد الحياة إذا تخلى عنهم أصحابهم. لا يمكن تجاهل هذا النقص في المرونة بعد الآن. أي شخص يقرأ هذا التقرير لا يمكن أن يكون لديه أي شك حول الحاجة إلى التدخل.”

حددت هيئة المنظم المستقل خطة من ست نقاط للرد على الأزمة. تدعو الخطة إلى إصلاح توزيع الإيرادات مع التركيز على الاستقرار المالي بدلاً من تشجيع الإنفاق المتهور، وتطالب الدوريات والأندية والجهات الفاعلة الأخرى باتخاذ خطوات فعالة لتقليل الخسائر المالية. تتطلب الخطة أيضاً تحسين إدارة المخاطر المالية على مستوى النادي، وتعزيز الحوكمة على مستوى الدوري الوطني، وزيادة المساءلة أمام الجماهير، والتقدم في تنوع الإدارة العليا.

يتضمن التقرير أيضاً التفاصيل الكاملة لاتفاق مالي بين الدوري الممتاز ودوري الدرجات الأخرى، وافقت عليه جميع أندية الدرجة الأولى الـ 20، والذي يتضمن تقليل مدفوعات المظلة. من المتوقع أن تشكل الشروط الدقيقة لهذا الاتفاق المرحلة التالية من عمل المنظم حيث ينتقل من التشخيص إلى التنفيذ.