رئيس الجهاز المنظم للكرة يتعهد بالاستقالة إذا تدخلت الحكومة في قضية مانشستر سيتي

حذّر ديفيد كوجان، رئيس جهاز تنظيم الكرة المستقل، بوضوح من أنه سيستقيل إذا تدخلت الحكومة في نتائج قضية مانشستر سيتي الجارية بشأن انتهاكات قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث ينتظر النادي حكماً نهائياً قد يكلفه نقاطاً أو وضعه في الدرجة الأولى أو حتى ملكيته.

جاء تحذير كوجان بعد أن اعترف رئيس الوزراء آندي بيرنهام — الذي كان حاكماً سابقاً لمقاطعة جريتر مانشستر — بأنه سيكون “قلقاً جداً” إذا قررت ملاك مانشستر سيتي من أبوظبي بيع النادي بعد إدانتهم بانتهاك قواعد الإنفاق في الدوري الإنجليزي الممتاز. كما كشف بيرنهام أنه عقد اجتماعاً مع رئيس النادي خلدون المبارك، وأثيرت مخاوف من أن الإمارات قد تقلل استثماراتها في المملكة المتحدة إذا اعتبرت العقوبات قاسية جداً.

قال كوجان: “استقلاليتنا مطلقة واستقلاليتي الشخصية مطلقة. لقد أوضحت بجلاء العام الماضي أن أي شكل من أشكال التدخل الحكومي في طريقة عملنا سيؤدي إلى استقالتي من هذا المنصب وأنا أقف بحزم خلف هذا الموقف.”

كان كوجان حازماً بنفس القدر في أنه لم يتعرض لأي ضغط من هذا القبيل. وقال: “يجب أن أوضح بكل جلاء أننا لم نتعرض لأي ضغط سياسي بشأن هذا الموضوع أو أي موضوع آخر ولا أتوقع أن نتعرض له في المستقبل. الوزراء يعرفون جيداً أننا سنتصرف بكل استقلالية.”

أدين مانشستر سيتي بإنشاء عقود “وهمية” أضخمت الصفقات التجارية بشكل مصطنع، مما منحهم قوة إنفاق أكبر على منافسيهم في الدوري الإنجليزي الممتاز — وهو حكم أثار مطالب شرسة من الأندية الأخرى باتخاذ إجراءات عقابية قوية. قدم النادي استئنافاً، لكن لا توجد جدول زمني محدد لتقديم لجنة مستقلة جديدة حكمها النهائي. والمهم أن العقوبات يمكن فرضها قبل انتهاء عملية الاستئناف.

يمتلك جهاز تنظيم الكرة سلطات واسعة بموجب إطاره التشريعي الجديد، بما في ذلك القدرة على فرض تغيير الملكية إذا ثبتت أنشطة إجرامية أو إذا اعتبرت مجموعة الملكية غير مناسبة. إذا ثبت تورط ملاك مانشستر سيتي في محاسبة كاذبة، يمكن للجهاز المنظم أن يسعى لسحب النادي منهم بالكامل.

أشار كوجان أيضاً إلى أن مسودة سابقة من تشريعات جهاز تنظيم الكرة، التي أدخلتها حكومة المحافظين السابقة، كانت تحتوي على بند يتطلب من الجهاز المنظم النظر في العلاقات التجارية البريطانية — وهو حكم تم حذفه بشكل محدد خلال النقاش البرلماني. وقال: “نحن مقيدون بشيء واحد فقط، وهذا الشيء الواحد هو تنظيم الكرة وتنظيم أندية الكرة.”

رخصة تشغيل مانشستر سيتي لن تكون معرضة للخطر بينما يظل الاستئناف قيد النظر، لكن هذه الحماية قد تزول إذا كان الاستئناف غير ناجح في النهاية.