سوالي يتقبل دوره كجناح في الواليبيز ضمن رحلته لتصبح لاعب رغبي عظيم

أيد جوزيف-أوكوسو سوالي انتقاله إلى مركز الجناح مع فريق الواليبيز تحت قيادة المدرب لس كيس، واصفاً التحول الموضعي بأنه جزء أساسي من نموه كلاعب بعد مباراتي اختبار متتاليتين في المركز الجديد عليه.

كان سوالي يبدأ حصرياً كمركز خارجي لأستراليا قبل أن يقرر كيس نقله إلى الجناح قبل مباراة بيرث ضد الأسود. تم إقران هانتر بايسامي ولين إيكيتاو في الوسط في غيابه، واستجاب لاعب الـ 23 سنة بشكل جيد — حيث قفز للاستحواذ على الركلة الافتتاحية وساهم في محاولتين في الشوط الأول من فوز الواليبيز 42-38.

أبقى كيس على سوالي في مركز الجناح في مباراة سلسلة بليديسلو كاب الأولى في إيدن بارك بأوكلاند، لكن الكول بلاكس حققوا فوزاً مهيمناً 50-19. تم تقليل الواليبيز إلى 14 لاعب خلف مبكراً عندما تم استبدال إيكيتاو حول الدقيقة 30 بهاري بوتر، وزحف فريق نيوزيلندا بعد الشوط الثاني عبر محاولات لكام رويجارد وكودي تايلور وليروي كارتر وجوش موربي وويل جوردان.

“كان جيداً. لعبت الكثير في الفئات الصغرى في مركز الجناح، ولعبت الكثير في الفئات الصغرى في مركز الوسط أيضاً”، قال سوالي للصحفيين في سيدني. “جزء من رحلتي لتعلم كيفية أن أصبح لاعب رغبي عظيماً هو تعلم مراكز مختلفة وأنا أستمتع بذلك.”

أنهى الهزيمة سلسلة من ست مباريات بدون هزيمة للواليبيز، وهي سلسلة شملت فوز بيرث على جنوب أفريقيا وتعادل 28-28 بعيداً عن الأرجنتين. أشرف كيس على خمس من تلك المباريات منذ حلوله محل جو شميدت. أما الكول بلاكس، فكانوا يسعون لإنهاء سلسلة من ثلاث هزائم متتالية ضد الأسود وأطالوا رقمهم المذهل بدون هزيمة في إيدن بارك — الذي بلغ 53 مباراة قبل دخول المباراة — بهذا الفوز.

كان سوالي متحفظاً في تقييمه للهزيمة، مشيراً إلى الزخم الأوسع الذي بنته الفرقة. “راجعنا المباراة بقسوة وصراحة. أشعر أن هذا شيء تفعله بعد الخسارة وأيضاً آخر سبع مباريات لعبناها”، قال. “هناك خطة أكبر لما نقوم به… نحن واثقون جداً بأننا سنكون رائعين هذا الأسبوع.”

قال لاعب الواليبيز الذي خاض 26 مباراة اختبار إن الفرقة تشعر أنهم “مدينون للمشجعين” قبل مباراتهم الأخيرة في الملعب هذا العام، حيث ستشارك أستراليا في رباعية تاريخية في ملعب أكور في سيدني.