جيك وايت يتولى تدريب فيجي للإعداد لكأس العالم للرغبي 2027

عيّن اتحاد فيجي للرغبي المدرب جيك وايت، الذي قاد جنوب أفريقيا للفوز بكأس العالم للرغبي عام 2007، مدرباً رئيسياً لفريق فيجي الوطني بعقد يمتد حتى نهاية كأس العالم للرغبي 2027 في أستراليا. تم اختيار وايت من بين أكثر من 30 متقدم للوظيفة، متفوقاً على المدرب السابق لويلز وارين جاتلاند.

يحل وايت محل المدرب المؤقت سينيروسي سيروفاكولا، الذي تولى المنصب بعد رحيل ميك بيرن عن الدور في أبريل 2026. تم الإعلان رسمياً عن الوظيفة في أواخر أغسطس بعد قرار الاتحاد الانفصال عن بيرن.

سيكون على المدرب جنوب أفريقي المولد مهمة مطابقة أو تحسين إنجاز فيجي في الوصول لدور الربع نهائي في كأس العالم للرغبي 2023 في فرنسا — وهو المعيار الذي يسعى الاتحاد الآن لتجاوزه على الأراضي الأسترالية. بالإضافة إلى مهام المباريات، سيشرف وايت على هيكل الأداء العالي واختيار اللاعبين في فيجي، مع امتداد مسؤولياته إلى مسارات فريق فيجي تحت 20 سنة وفريق فيجيان درو.

في مباراة افتتاحية بارزة، سيواجه وايت فريقه السابق عندما تلعب فيجي ضد جنوب أفريقيا في مباراة اختبار قبل البطولة بعنوان “المنافسة على الساحل” في ملعب بوليتك في جوسفورد في 18 سبتمبر 2027.

وصف الرئيس التنفيذي لاتحاد فيجي للرغبي كولي سيوابو التعيين والمباراة ضد جنوب أفريقيا بأنها بيان نوايا للبرنامج. قال سيوابو: “يسعد اتحاد فيجي للرغبي بتأكيد هذه المباراة الاختبار التاريخية ضد جنوب أفريقيا، أحد أكثر الفرق احتراماً ونجاحاً في رياضة الرغبي العالمية. هذه المباراة تتجاوز كونها مجرد مباراة رغبي. إنها تتعلق بإلهام شعبنا وإشراك مجتمع فيجي العالمي والاستمرار في عرض الأسلوب الفريد والروح والموهبة التي تجلبها فيجي إلى اللعبة العالمية.”

رحب المدرب الحالي لجنوب أفريقيا راسي إراسموس بالتحدي، مشيراً إلى الأداء الأخير لفيجي كدليل على تهديدهم المتزايد. قال إراسموس: “فيجي فريق قوي اختبر باستمرار بعض الفرق الأفضل في العالم على مدى السنوات القليلة الماضية. أثبتوا أنهم يمكن أن يكونوا قوة يجب الاعتراف بها بالتقدم إلى دور الربع نهائي في كأس العالم للرغبي 2023، لذا ستكون بالتأكيد اختباراً رائعاً لفريقنا.”

قاد وايت أيضاً فريق جنوب أفريقيا تحت 21 سنة للفوز ببطولة العالم تحت 21 سنة عام 2002، مما يعطيه سجلاً قوياً على مستوى الفئات العمرية والمستوى الأول مع رغبي جنوب أفريقيا قبل انتقاله إلى تدريب الأندية.