رئيس ساوثهامبتون يؤكد أن النادي عاني بما يكفي مع مواجهة إيكرت جلسة استماع تأديبية من الاتحاد الإنجليزي

طالب الرئيس التنفيذي لساوثهامبتون فيل بارسونز لجنة تنظيمية من الاتحاد الإنجليزي بالنظر في العقوبة التي فرضت بالفعل على النادي عند البت في تهم سوء السلوك ضد المدرب توندا إيكرت، مع توقع انعقاد الجلسة هذا الأسبوع.

تم استبعاد القديسين من ملحق الدوري الإنجليزي الثاني الموسم الماضي بعد الاعتراف بالتجسس على جلسات التدريب لثلاثة منافسين — أوكسفورد وإيبسويتش وميدلزبره — مما كلفهم فرصة الترقي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بقيمة لا تقل عن 200 مليون جنيه إسترليني. فرضت نفس اللجنة المستقلة أيضاً خصم أربع نقاط على النادي للموسم الحالي. تم توجيه تهم سوء السلوك ضد إيكرت من قبل الاتحاد الإنجليزي في يوليو بسبب دوره في هذه الحوادث.

“ما نأمله كنادي هو أن يدركوا فعلاً الوضع الذي نحن فيه الآن، وما مررنا به بالفعل، لأنني أعتقد أنه يجب أن يؤخذ في الاعتبار،” قال بارسونز. “أشعر حقاً أننا تحملنا ما يكفي. لقد أصبنا. أعتقد أنها واحدة من أكبر العقوبات على الإطلاق عندما يتعلق الأمر بكرة القدم، أو حتى التاريخ الرياضي.”

أشار بارسونز أيضاً إلى الضرر المالي الأوسع خارج النادي نفسه. “نخسر أموالاً بعدم وجودنا في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن الشركات تخسر أموالاً. اضطررنا إلى إنفاق مبلغ ضخم على الرسوم القانونية، وهذا يؤثر فعلاً على النادي بشكل أكبر. لا نريد أن ننظر إلينا كضحايا لهذا الموقف. نحتاج إلى المضي قدماً. لقد تم توزيع أوراقنا.”

ردد إيكرت، في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية نُشرت يوم الاثنين، هذا الشعور. “لقد كانت عقوبة كبيرة جداً. غير مسموع تماماً في التاريخ الرياضي،” قال المدرب الألماني. “طلبت المسامحة عما فعلته. اعتذرت علناً. أعتقد أن العقوبة كانت قاسية جداً على النادي خلال الموسم الماضي.”

ظهرت الفضيحة للعلن خلال ملحق الدوري الإنجليزي الثاني لساوثهامبتون ضد ميدلزبره في مايو، عندما واجهت موظفة متدربة من ساوثهامبتون طاقم ميدلزبره بينما كانت تراقب جلسة التدريب الخاصة بهم. اعترف إيكرت بأن الموظفين تم إرسالهم لمراقبة الجلسات في أوكسفورد وإيبسويتش وميدلزبره، لكنه ادعى أنه لم يكن يعلم أن هذه الممارسة تنتهك قوانين الدوري الإنجليزي الثاني.

وجدت لجنة الدوري الإنجليزي الثاني التي حكمت على عقوبة النادي أن الموظفين الأصغر سناً شعروا بضغط لتنفيذ المراقبة، واصفة العملية بأنها “خطة مصطنعة ومصممة من الأعلى للأسفل للحصول على ميزة تنافسية.” المسؤولية الشخصية لإيكرت في هذه السلسلة القيادية هي الآن السؤال المركزي أمام لجنة الاتحاد الإنجليزي.