اليابان تحتز لقب كأس دول المحيط الهادئ بفوز درامي على فيجي في طوكيو

حقق منتخب اليابان لقب كأس دول المحيط الهادئ برغبي بفوز 20-15 على الأبطال الدفاعيين فيجي في طوكيو، حيث كانت محاولة سامسوني توا المتأخرة هي النقطة الفاصلة، مع سيطرة الزهور الشجاعة على الدقائق العشر الأخيرة من المباراة.

وصف حارس المرمى فرانك لوماني من فيجي فريقه بأنه “محطم” بعد الهزيمة، معترفاً بأن الأداء المنضبط في الشوط الأول تحول إلى أخطاء مكلفة بعد استراحة الشوط الثاني. وقال لوماني: “نحن محطمون جداً لأننا لم نتمكن من إنهاء المهمة اليوم كمدافعين عن لقب كأس دول المحيط الهادئ. كانت اليابان جيدة في اليوم. لعبنا بكل قلوبنا هناك”.

وصلت فيجي إلى النهائي في حالة جيدة، بعد فوزها على كندا 45-29 في نصف النهائي في نهاية الأسبوع السابق. لكن الإحصائيات من المباراة الحاسمة رسمت صورة صعبة: احتفظت فيجي بـ 36 في المائة فقط من الحيازة الإجمالية، انخفضت إلى 27 في المائة في الدقائق العشر الحاسمة الأخيرة، بينما تعرضت لـ 14 عقوبة وأخطأت 24 مسكة عبر الـ 80 دقيقة.

فرضت اليابان نبرتها مبكراً من خلال الهيمنة على الكرات الثابتة، حيث حول سام جرين ركلة جزاء في غضون سبع دقائق. ردت فيجي عندما اخترق الظهير الخارجي فيريمي فاكاتاوا، حاملاً معه أربعة مدافعين، وأضاف كاليب مونتز التحويل ليضع الزوار بأربع نقاط متقدمة. تحول الزخم عندما تم إظهار بطاقة صفراء لمسيك دوج في الدقيقة 18، وعبر مامورو هارادا أثناء الأفضلية الرجل الواحد ليضع اليابان في المقدمة مرة أخرى.

كانت فيجي لا تزال متقدمة بنقطتين في نهاية الشوط الأول بعد أن سجل القائد تيفيتا إيكانيفيري على الخط الجانبي الأيسر من لعب كرة ثابتة. لكن اليابان سجلت 10-3 في الشوط الثاني، مع محاولة توا التي أحكمت النتيجة في وقت متأخر.

وقال لوماني: “في الشوط الأول، دافعنا بشكل جيد حقاً كفريق، لكن مرة أخرى، بعض أخطائنا في الشوط الثاني سمحت لهم بالعودة إلى اللعبة. عندما حصلوا على الكرة… استخدموا فرصهم وحولوها إلى محاولات”.

تم اختيار بن جانتر كأفضل لاعب في المباراة لليابان، بينما حصل القائد ناوتو سايتو على جائزة أفضل لاعب في البطولة. وتتويج النتيجة بطولة قوية للزهور الشجاعة، التي سجلت 63 نقطة ضد نسور الولايات المتحدة في أوساكا في وقت سابق.

بالنسبة لفيجي، تضيف الهزيمة إلى عام صعب شمل سلسلة 0-3 في بطولة الأمم في أوائل 2025. اعترف لوماني بالدروس المستفادة من الحملة، حيث تشير فيجي إلى انضباطهم في الشوط الثاني باعتباره المجال الأكثر احتياجاً للتحسن قبل الاختبارات المستقبلية.