هيلسنبيك يضمن الفوز الخامس المتتالي للولايات المتحدة في كأس الأمم للرغبي

قدم كريس هيلسنبيك أداءً بطولياً آخر في اللحظات الأخيرة حيث هزم فريق الولايات المتحدة للرغبي (إيجلز) هونج كونج الصين 28-26 في كأس الأمم للرغبي يوم السبت، مما أطال سجل الفريق بدون خسائر في البطولة. سجل لاعب الوسط الطائر تحويلته الفاصلة في الدقيقة 77 لتسوية مباراة متوترة بين فريقين متأهلين بالفعل إلى كأس العالم للرغبي للرجال 2027.

كان هيلسنبيك بطلاً سابقاً في الجولة الافتتاحية، حيث سجل تحويلة من مسافة بعيدة للفوز على البرتغال. كما هزم الإيجلز زيمبابوي وإسبانيا خلال اختبارات يوليو، وظلوا الفريق الوحيد الذي لم يخسر في كأس الأمم.

أحاطت الفوز الدرامي للولايات المتحدة جولة رابعة مثيرة أنتجت نتائج متنوعة. حققت تونغا وجورجيا وساموا والبرتغال وإسبانيا انتصارات في نافذة المباريات الدولية في نوفمبر.

تفوقت تونغا على رومانيا في مباراة عالية التسجيل رغم أن الرومانيين سجلوا 38 نقطة. انتهى باتريك بيليغريني، لاعب الوسط الطائر المتجه إلى فريق هايلاندرز، بـ 13 نقطة كأعلى مسجل للمباراة لتونغا، بينما قاد سيميسي باييا إحصائيات الدفاع برقم 13. فتح حارس المرمى الروماني ماريوس سيميونسكو التسجيل في الدقيقة الخامسة، لكن تونغا ردت بثلاث محاولات في الربع الأول عبر فيكوسو بولونياتي وتانييلا فيليمون وجون تابويلويلو. عادت رومانيا للمنافسة وتأخرت بخمس نقاط فقط عند صفارة النهاية — حيث أكمل لاعب الصف الثاني البديل غيورغي غاجيون مزدوجة في الدقيقة 78 — لكن تونغا صمدت لتحقيق فوز مهم بعيداً عن الديار.

حطمت جورجيا كندا 59-14، حيث حول لاعب الوسط الطائر لوكا ماتكافا ستة محاولات وعبر كل لاعب ظهر باستثناء حارس المرمى فاسيل لوبزانيدزه خط المرمى. سجل أكا تابوتسادزه مزدوجة حيث راكمت جورجيا 49 نقطة بدون رد. كانت كندا قد احتلت المركز الثالث في كأس أمم المحيط الهادئ في اليابان، وكان الفشل الوحيد لهم أمام فيجي، لكنهم لم يتمكنوا من الحفاظ على هذا الزخم في كأس الأمم.

حققت ساموا فوزاً مهيمناً 43-7 على زيمبابوي، حيث أحرز لاعبا فريق أول نيوزيلندا السابقان شون ستيفنسون وجوش إيوان أول ظهور لهما مع ساموا. سجل لاتريل سميلر آه-كيونج ثلاث محاولات وعبر ميراكل فايلاغي أيضاً حيث سجلت ساموا 38 نقطة بدون رد. لم تسجل زيمبابوي حتى الدقيقة 67، بعد فترة قصيرة من حصول ستيفنسون على بطاقة صفراء. تضع النتيجة ساموا مرة أخرى في قائمة الفائزين بعد خسارتهم مباراتين من اختبارات يوليو أمام جورجيا ورومانيا.

تصدرت البرتغال لأكثر من 60 دقيقة في فوز 36-15 على تشيلي، التي سجلت أولاً عبر لاعب الوسط ماتياس غارافوليك قبل أن تستحوذ البرتغال على السيطرة وتتقدم.