إصابة ماركس تترك فريق كوبوتا سبيرز ناقصاً للقوى قبل نهائي الدوري الياباني ضد كوبي

سيخوض فريق كوبوتا سبيرز نهائي بطولة الدوري الياباني للرغبي الممتاز ضد فريق كوبيلكو كوبي ستيلرز يوم 7 يونيو بدون نجم الفريق مالكولم ماركس، لاعب العام لدى الاتحاد الدولي للرغبي، بعد أن تعرض حارس المرمى لإصابة في العضلة ذات الرأسين خلال فوز الفريق 26-24 على فريق سايتاما وايلد نايتس في نصف النهائي يوم الأحد. كما يواجه لاعب الصفوف الخلفية تايلر بول، أفضل لاعب تصدي في الدوري، شكوكاً بشأن مشاركته بسبب إصابة في القدم تعرض لها في ذات المباراة.

تشكل الإصابتان ضربة كبيرة للمدرب الفني فرانس لوديك، الذي يتعين عليه الآن تحضير فريقه لمواجهة فريق كوبي الذي خرج من ربع النهائي بسلام يوم السبت، حيث حقق فوزاً ساحقاً على طوكيو سانجوليات برصيد 69-23. يصل فريق ديف رينيه إلى ملعب طوكيو الوطني وهو مستريح وواثق وبكامل قوته.

ستثير غياب ماركس قلق المدرب الفني لفريق جنوب أفريقيا راسي إراسموس، بينما يواجه المدرب الفني لفريق اليابان إيدي جونز أياماً مقلقة بشأن بول، لاعب من أصول جنوب أفريقية برز كأحد أفضل الأداء في الدوري هذا الموسم.

تزيد الإصابات من صعوبة المهمة التي تواجه كوبوتا بالفعل. أنهى فريق كوبي سلسلة انتصارات كوبوتا بـ 25 مباراة بدون هزيمة في ملعب سبيرز إيدوريكو بفوز 24-19 الشهر الماضي، وتدخل فريق طوكيو الآن النهائي كفريق مرجح عليه رغم سجله المرموق في البطولة.

يظهر فريق كوبوتا في نهائيه الثالث في تاريخ الدوري الممتاز الذي يمتد لخمسة مواسم، وهو رقم يشاركهم فيه فريق وايلد نايتس. فاز الفريق بالبطولة في موسم 2022-23، محققاً بطولة اليابان الوطنية للرغبي للمرة الأولى بفوز 17-15، وكان عشرة لاعبين من فريق نصف النهائي يوم الأحد موجودين في الملعب في ذلك اليوم. كان فريق سبيرز قد حقق أيضاً سبعة انتصارات متتالية ضد كوبي قبل الهزيمة الشهر الماضي.

بالنسبة لكوبي، هذا هو ظهوره الأول في نهائي الدوري الممتاز. جاء أحدث لقب للنادي في دوري الدرجة الأولى عام 2018، عندما فاز الفريق الذي ضم نجوم الكل بلاكس دان كارتر وآندي إليس تحت إشراف مدير الرغبي واين سميث على فريق سانجوليات برصيد 55-5.

يحمل لوديك خبرة بطولتي سوبر رغبي إلى تحضيره الفني، لكن الظروف مختلفة بشكل واضح عن تلك الانتصارات مع فريق البولز. في كلتا تلك المناسبتين كان فريقه في الملعب الخاص به ومستريحاً بشكل جيد؛ في 7 يونيو، سيكون فريقه هو الذي يصل متعباً إلى أراضي الخصم.