تريلفايندرز تصل إلى نصف نهائي دوري الرغبي النسائي الإنجليزي الممتاز لأول مرة وتواجه غلوستر هارتبري ثلاثية البطولات

سيخوض فريق إيلينج تريلفايندرز النسائي نصف نهائي دوري الرغبي النسائي الإنجليزي الممتاز للمرة الأولى يوم الأحد 14 يونيو، حيث سيسافر إلى ملعب كوينزهولم لمواجهة غلوستر هارتبري الفريق الحامل للبطولة ثلاث مرات متتالية. والفريق الفائز سيتقدم إلى النهائي يوم 28 يونيو ضد ساراسنز أو إكسيتر تشيفس.

انتهى غلوستر هارتبري في صدارة ترتيب الموسم العادي وحضر كفريق مفضل واضح، بعد أن حقق بطولات دوري الرغبي النسائي الإنجليزي الممتاز الثلاث الأخيرة. لكن تريلفايندرز، الذي ارتقى من المركز السابع إلى الرابع هذا الموسم، ألحق به هزيمة 41-39 في الجولة 17 — وهي نتيجة يستمد منها المدرب بارني مادسون وفريقه الثقة.

قالت لاعبة الصف الثاني الاسكتلندية إيما واسيل، التي حققت 78 تشريفة دولية: “عندما لعبنا ضد غلوستر بعيداً في ديسمبر، كان الفارق نقطة واحدة فقط حيث فازوا 29-28. كان هناك شعور في الفريق بعدها بأن هذه مباراة كان يمكننا أن نفوز بها.”

انضمت واسيل، التي انتقلت إلى تريلفايندرز من لوبوروه لايتنينج، إلى الفريق بعد تفويتها الأشهر الأولى من الموسم بسبب إصابة في الركبة تعرضت لها خلال كأس العالم للرغبي النسائي الصيف الماضي. واعترفت بأن الفوز الأخير على غلوستر لم يكن أداءً مثالياً، وهو ما تراه سبباً للتفاؤل وليس القلق.

“كان رائعاً تحقيق الفوز، لكنني لا أقول أن تلك كانت أفضل أداء لنا — وهذا ما يجعل احتمال إعادة المواجهة في نصف النهائي مثيراً، لأن هناك بالتأكيد أشياء لم نتقنها تماماً ونعرف أننا يمكن أن نكون أفضل فيها،” قالت.

منذ لقاء الجولة 17، كانت الأداء متذبذباً من الطرفين. خسر غلوستر هارتبري لاحقاً أمام بريستول بيرز، بينما خسر تريلفايندرز — الذي يفتقد عدة لاعبين أساسيين — بشكل ثقيل أمام ساراسنز. من المحتمل ألا يتم تجاهل أي من النتيجتين وهما الفريقان يستعدان لمباراة حاسمة يتوقع أن تكون الفروقات فيها ضيقة.

“الآن بعد أن فعلنا ذلك وتجاوزنا خط النهاية ضد غلوستر، لدينا الاعتقاد بأننا يمكننا أن نفعلها مرة أخرى إذا رفعنا مستوى أدائنا في مباراة الملحق،” أضافت واسيل. “ستكون مباراة صعبة بلا شك، لكننا مركزون تماماً على 80 دقيقة — هذا وقت مثير جداً لكون المرء لاعباً في تريلفايندرز.”