دونالدسون يقترب من العودة مع استعداد الوالابيز لإنهاء سلسلة خسائرهم الست

بن دونالدسون في طريقه للعودة لمباراة أستراليا الاختبارية ضد إيطاليا في بيرث يوم السبت، بعد أن استأنف لاعب الوسط الهجومي بفريق ويسترن فورس التدريبات الكاملة بعد إصابة في ربلة الساق أبعدته عن مباراة الوالابيز التي خسروها 42-26 أمام فرنسا في بريسبان.

تغيب دونالدسون وزميله لاعب الوسط الهجومي كارتر جوردون عن مباراة بطولة الأمم الأوروبية ضد فرنسا، مما ترك ديكلان ميريديث الذي يخوض أول ظهور له يرتدي قميص رقم 10 ضد أبطال بطولة الأمم الستة. امتدت سلسلة الخسائر المتتالية لأستراليا إلى ست مباريات متتالية وتركتهم بفوز واحد فقط من آخر 10 مباريات — انتصار على اليابان.

“تدربت اليوم، وسأتدرب غداً، وإذا اجتزت التدريبات بسلام، فكل شيء تمام،” قال دونالدسون يوم الاثنين. “ركضت صباح السبت وقمت ببعض التمارين المهارية أيضاً، وشعرت بأنني بحال جيدة، وتعافيت بشكل جيد، لذا سأتدرب غداً كالمعتاد وآمل أن أكون جاهزاً.”

دخل دونالدسون كبديل في المباراة الافتتاحية في سيدني ضد إيرلندا، التي خسرتها أستراليا 33-31. كان صريحاً بشأن سوء الحظ الذي أصاب لاعبي الوسط الهجومي بنفس الإصابة في نفس الوقت. “لو كانت لدينا ربلات ساق أكبر، ربما لم نصاب. كلانا لديه ربلات ساق نحيفة جداً،” قال ضاحكاً.

حظيت مباراة ميريديث الأولى ضد فرنسا بثناء دافئ من دونالدسون رغم الانهيار في الشوط الثاني الذي كلف أستراليا المباراة في النهاية. “كلاعب وسط هجومي، تفهم كم هو صعب أن تدخل ضد فريق فرنسي، وهم فريق قوي جداً،” قال دونالدسون. “تحكم في المباراة بشكل جيد جداً، ورأيت في الشوط الأول كيف أعد الفريق للتقدم. إنه شخص واثق من نفسه، وكان لديه عام رائع مع فريق برومبيز، وفي المستقبل، سيكتسب الكثير من الخبرة والنمو من هذه المباراة.”

جعلت ظهور ميريديث أستراليا قد استخدمت سبعة لاعبي وسط هجومي على مدى آخر 17 مباراة، وهي إحصائية تسلط الضوء على الاضطراب الناجم عن الإصابات التي ألمت بهذا المركز طوال فترة المدير الفني جو شميدت.

تحمل مباراة إيطاليا في ملعب HBF بيارك أهمية إضافية باعتبارها آخر مباراة لشميدت في المنصب. معدل فوزه الحالي البالغ 36.66 في المائة يعني أن الخسارة ستتركه بأسوأ نسبة فوز-خسارة لأي مدرب رئيسي للوالابيز، متأخراً عن نسبة ديف رينيه البالغة 38.2 في المائة. ليس كيس، الذي درب فريق كوينزلاند ريدز في بطولة سوبر رغبي باسيفيك هذا الموسم، سيتولى المنصب الشهر المقبل.