الواليبيز يستهدفون انهيار الشوط الثاني مع نهاية عهد شميدت أمام إيطاليا في بيرث

حددت أستراليا ضعفاً متكرراً في الشوط الثاني باعتباره التحدي الأساسي قبل مواجهتهم مع إيطاليا في بطولة الأمم في بيرث، حيث دعا لاعب الوسط الخارجي لين إيكيتاو فريق الواليبيز إلى أن يكونوا “مستعدين” من الصفارة الأولى بعد انقطاع الشوط الأول.

تقدم الواليبيز في نهاية الشوط الأول في كل من آخر اختبارين لهم، لكن تم تجاوزهم من قبل أيرلندا وفرنسا في الشوط الثاني. في نهاية الأسبوع الماضي في بريسبان، سجلت فرنسا 30 نقطة متتالية دون رد لإكمال فوزهم 42-26 — نتيجة مددت سلسلة عدم الفوز لأستراليا التي تمتد إلى 25 أكتوبر.

“الأسبوعان الأخيران كانا محبطين جداً لنا،” قال إيكيتاو للصحفيين. “أشعر أننا كنا جيدين جداً في الشوط الأول لكن الشوط الثاني، بالنسبة لنا، كان عملاً ضخماً. انتهينا للتو من جلسة تدريبية اليوم وأعتقد أن الفتيان تدربوا بشكل جيد ونحن متحمسون لمواجهة إيطاليا هذا الأسبوع.”

تحمل المباراة أيضاً أهمية إضافية حيث ستكون بمثابة مباراة الوداع للمدير الفني جو شميدت، الذي يتنحى جانباً وسيتم استبداله بليس كيس قبل مباراة اختبار ضد اليابان في تاونسفيل في 8 أغسطس.

بالنسبة لكلا الفريقين، فإن مباراة بيرث هي لقاء أول على الإطلاق، لكن إيطاليا فازت بآخر مواجهتين بين الفريقين وتصل بفرصة لتمديد تلك السلسلة. الواليبيز، من جانبهم، لم يهزموا الأتزوري منذ 2018.

“كل فرصة تحصل عليها لتمثيل الواليبيز في أستراليا، لا تأخذها بخفة،” أضاف إيكيتاو. “لكن بالنسبة لنا، لا توجد أعذار. لدينا فترة راحة ضخمة بعد هذه المباراة لذا أعتقد أن الجميع حريصون على الخروج هناك وتقديم أداء جيد لا نفتخر به فقط نحن بل أستراليا والمشجعون أيضاً.”

تملك أستراليا ثلاث مباريات اختبار في الوطن المتبقية في هذا الموسم الدولي، بما في ذلك مباريات ضد سبرينغبوكس في ملعب أوبتس في بيرث وضد أول بلاكس في سيدني.