قائد فيجي إيكانيفيري يرفض مطالب رئيس الاتحاد بـ 'العائد على الاستثمار' قبل مواجهة إنجلترا

دفع قائد فيجي تيفيتا إيكانيفيري بقوة ضد انتقاد علني حاد من رئيس الاتحاد الخاص به، مؤكداً أن الفريق يبقى مركزاً على تكرار فوزهم الشهير على إنجلترا بدلاً من تلبية توقعات مجلس الإدارة.

قال جون ساندي، رئيس اتحاد الرغبي بجزر فيجي، إنه يشكك علناً في قيمة الفريق مقابل المال المدفوع بعد خسارتهم 39-24 أمام ويلز في كارديف الأسبوع الماضي في بطولة الأمم. وقال ساندي: “تم الاعتناء باللاعبين بشكل جيد وتم دفع رواتب جيدة لهم، فأين العائد على الاستثمار؟ هذا هو السؤال الملح. أنا شخصياً لا أقبل الأداء دون المستوى. أولئك الذين يتقاضون رواتب عالية جداً، من الإدارة إلى اللاعبين، يجب أن ينظروا إلى أنفسهم في المرآة ويكونوا صادقين.”

كان إيكانيفيري، الذي يقود فيجي ويلعب كرة نادية لفريق هوندا هيت، متوازناً لكن مباشراً في ردّه. وقال لوكالة الصحافة: “من المخيب للآمال نوعاً ما أن يأتي هذا من رئيس مجلس إدارتنا الخاص. لماذا يقول هذه الأنواع من الأشياء؟ لكن هذه وجهة نظره. هذه مشكلته، يمكنه التعامل معها.”

رسم حارس المرمى خطاً واضحاً بين مسؤولياته ومسؤوليات ساندي. وقال: “إنه يدير عملاً تجارياً وأنا ألعب من أجل بلادي ونحن جميعاً نعمل نحو نفس الهدف. وظيفتي هي لعب الرغبي ووظيفته هي الحصول على عوائد. شيئان مختلفان.”

تواجه فيجي إنجلترا في ملعب هيل ديكنسون المكتمل الحضور، وهو أحد عدة مباريات على أرضهم ينظمها جزر المحيط الهادئ في المملكة المتحدة هذا الشهر لأسباب مالية ولوجستية — ترتيب يؤكد الضغوط التجارية التي أشار إليها ساندي. تحمل المباراة أهمية إضافية حيث أن الفوز الوحيد لفيجي في عشر مباريات ضد إنجلترا جاء في عام 2023، وهي النتيجة التي يسعى فريق إيكانيفيري إلى تكرارها.

أضاف القائد: “لا يهمني ما يقوله أي شخص. ما يهمني هو رفاهية رجالي وشبابي. تفوقت ويلز علينا الأسبوع الماضي وهذا هو كل الدافع الذي نحتاجه.”

تحتل فيجي المركز الأخير في تجمع نصف الكرة الجنوبي ببطولة الأمم بعد الجولة الأولى، بدون نقاط من مباراتهم الافتتاحية. إنجلترا أيضاً لم تفتح حسابهم بعد بعد خسارتهم في الجولة الأولى.