كلية لاندوفري، مهد الرغبي الويلزي، تواجه الإغلاق بسبب ديون بمليون جنيه إسترليني

تواجه كلية لاندوفري، المدرسة الكارمارثينية التي يبلغ عمرها 178 سنة والتي تُعتبر على نطاق واسع مهد الرغبي الويلزي، تهديداً بالإغلاق بعد تراكم ديون بلغت مليون جنيه إسترليني، حيث يدفع انخفاض أعداد الطلاب وارتفاع ضريبة القيمة المضافة المؤسسة إلى حافة الهاوية.

مرّ عبر أبواب الكلية أكثر من 50 لاعب دولي ويلزي حققوا أكثر من 550 تشريفة جماعية، من بينهم جورج نورث لاعب الأجنحة في فريق سكارليتس وألون ويين جونز، صاحب أكبر عدد تشريفات في تاريخ ويلز. كما قضى نجم فريق سبرينغبوكس الصاعد ساشا فينبرغ-منغوميزولو فترة هناك كطالب تبادل، مما يبرز امتداد سمعة المدرسة خارج الرغبي الويلزي.

ترتبط الكلية بفريق سكارليتس بشكل عميق بشكل خاص. عاد أسطورة الرغبي كاروين جيمس، الخريج السابق، كمدرس وتولى تدريب الفريق الأول بين عامي 1956 و1968. استمرت هذه القناة من المواهب حتى يومنا هذا: لاعبو ويلز تحت 20 سنة الدوليون كاروين ليغات-جونز، الذي حصل للتو على عقد أول مع فريق سكارليتس، وويل إيفانز، ويستين كوك، الذي يمثل ويلز حالياً في بطولة العالم للرغبي تحت 20 سنة في جورجيا، من بين أحدث منتجات برنامج الرغبي بالكلية.

تلقت المدرسة 480 ألف جنيه إسترليني من تعهدات محلية، لكن الفجوة المتبقية لسداد ديونها كبيرة. زار مدير الرغبي بفريق سكارليتس نايجل ديفيز الكلية في آخر يوم من الفصل الدراسي لإعادة تأكيد التزام المنطقة بمستقبلها علناً.

“تحتل كلية لاندوفري مكاناً خاصاً في الرغبي الويلزي،” قال ديفيز. “لقد بنت سمعة متميزة في تطوير شباب استثنائيين وكذلك لاعبي رغبي استثنائيين، وتستمر في لعب دور حيوي في مسارنا للاعبين.”

أشار ديفيز إلى أن ليغات-جونز أحرز ظهوره الأول مع سكارليتس بينما كان لا يزال يجلس لامتحانات A-levels كدليل على كيفية انتقال الكلية بسلاسة إلى الرغبي الاحترافي. “علاقتنا مع كلية لاندوفري مهمة جداً لفريق سكارليتس،” أضاف. “نحن هنا اليوم لإظهار دعمنا لمستقبل كلية لاندوفري.”

تعهد فريق سكارليتس بفعل ما بوسعه لدعم المؤسسة، لكن حجم النقص المالي يعني أن بقاء الكلية على المدى الطويل يظل غير مؤكد.