إكسيتر يضم قفل ورسيستر نكووتشا لسد الفراغ في الصف الثاني بعد رحيل توايما

وقّع فريق إكسيتر تشيفس قفل الكرة أوبينا نكووتشا من فريق ورسيستر ووريورز بطل البطولة الثانية على عقد يسري اعتباراً من موسم 2026/27، وأعلن النادي عن ذلك هذا الأسبوع.

يبلغ طول لاعب الـ 23 سنة 6 أقدام و5 بوصات ويزن 118 كيلوغراماً، وسجّل محاولتين في 16 مباراة مع ورسيستر بعد قضائه سنتين مع فريق كوفنتري آر إف سي. بدأ مسيرته في أكاديمية ساراسنز قبل أن يأخذ طريقه نحو الدرجة الأولى منعطفاً عبر الدرجة الثالثة.

أشار مدير الرغبي روب باكستر إلى فراغ محدد في عمق الصف الثاني لدى إكسيتر كالدافع الرئيسي وراء هذه الخطوة. قال باكستر: “كنا ننظر في خياراتنا في الصف الثاني مع رحيل روسي توايما والعبء الدولي الذي سيتحمله دافيد جينكينز وأندريا زامبونيني هذا الصيف وحتى الخريف. أردنا التأكد من أننا مجهزون بشكل جيد في قسم الصف الثاني.”

اعترف باكستر بأن مسار نكووتشا للعودة إلى الدرجة الأولى عبر البطولة الثانية بدلاً من الانتقال المباشر من الأكاديمية كان جزءاً من جاذبيته. قال: “لم تسر الأمور كما هو متوقع مع ساراسنز، لذا اضطر إلى إعادة بناء مسيرته مع أندية البطولة الثانية. أنا أحب ذلك حقاً. لدينا عدد كبير من اللاعبين الذين غادروا الأكاديميات وذهبوا للعب مع أندية البطولة الثانية وحصلوا على الوقت الكافي للنضج جسدياً وعقلياً، وهذا ما أراه حقاً عندما أشاهد أوبينا يلعب.”

بينما أشار باكستر إلى عدة قفال شباب موجودين بالفعل في النظام، بما فيهم جو بيلي وأوسكار بيكرليج ولويس بيرسون وهاري ويلسون الذي ينضم من ساراسنز، كان واضحاً أن نكووتشا من المتوقع أن يتنافس فوراً. قال باكستر: “أتوقع منه أن يأتي ويتحدى جميع قفالنا.”

اعتبر نكووتشا نفسه التعاقد خطوة محورية في مسيرته. قال: “أعطاني وقتي في البطولة الثانية فرصة للتعلم وتطوير لعبتي على مدى السنوات الثلاث الماضية. سيسمح لي الانتقال إلى إكسيتر بالبناء على التقدم المحرز واختبار نفسي ضد بعض أفضل اللاعبين في البلاد. هذا الانتقال يغذي طموحي للوصول إلى القمة.”

من المقرر أن ينضم نكووتشا إلى فريق إكسيتر عندما يعودون للتدريب في نهاية هذا الشهر.