جماهير إنجلترا تهجر الطرق والمحطات بعد فوز مثير على المكسيك بعد الساعة الرابعة صباحاً

شهدت بريطانيا توقفاً شبه كامل في ساعات الذروة صباح يوم الاثنين بعد أن أبقت مباراة كأس العالم المتأخرة بسبب الأحوال الجوية بين إنجلترا والمكسيك ملايين المشجعين مستيقظين حتى بعد الساعة الرابعة صباحاً، مما أدى إلى تفريغ الطرق ومحطات القطارات من الزحام المعتاد.

كانت المباراة مقررة في الأصل للانطلاق في تمام الساعة الواحدة صباحاً بتوقيت بريطانيا، لكنها تأخرت إلى الساعة الثانية صباحاً بعد أن أدت الأحوال الجوية الشديدة إلى تفعيل بروتوكول العواصف الرعدية في الملعب قبل ساعة واحدة من بدء المباراة. لم تنته المباراة إلا بعد قليل من الساعة الرابعة صباحاً، وبحلول ذلك الوقت كان جود بيلينغهام قد سجل هدفين متتاليين بسرعة، وختم هاري كين الفوز من ركلة جزاء ليضع فريق توماس توخيل في ربع النهائي.

كانت النتيجة حالة وطنية من ما أطلق عليها المراقبون بسرعة “الهروب البريطاني الكبير”. اختار المشجعون المرهقون في جميع أنحاء البلاد استبدال تنقلهم الصباحي يوم الاثنين بالعمل من المنزل أو أخذ إجازة سنوية أو ببساطة البقاء في السرير، مما أنتج مشاهد في مراكز النقل المزدحمة عادة تبدو أشبه بعطلة رسمية من يوم عمل عادي.

أثبتت الساعة الإضافية للتأخير الناجمة عن بروتوكول العواصف الرعدية أنها مكلفة بشكل خاص لأولئك الذين ضحوا بالنوم بالفعل لمشاهدة انطلاقة الساعة الواحدة صباحاً الأصلية، مما حول ليلة متأخرة بالفعل إلى ساعات الصباح الأولى وجعل احتمال الاستيقاظ في الساعة السابعة صباحاً أصعب بكثير.