الأسود تفقد كوليسي وإتزيبيث قبل مواجهة إنجلترا في إليس بارك

تعرضت جنوب أفريقيا لهزة قوية بسبب انسحاب القائد سيا كوليسي والعبد الوسيط إيبن إتزيبيث (صاحب 141 مشاركة دولية) من التشكيلة قبل ساعات من انطلاق مباراتهم أمام إنجلترا في افتتاح بطولة الأمم في ملعب إليس بارك بجوهانسبرج يوم السبت.

يأتي هذا الفقدان المزدوج ليعمق أزمة الصف الثاني الحادة التي يواجهها راسي إيراسموس. كان فرانكو موسترت ولود دي جاغر وريلي نورتون قد تم استبعادهم مسبقاً، مما ترك جنوب أفريقيا بدون أي بديل متخصص في الصف الثاني على مقاعد البدلاء. كان إتزيبيث مقرراً له أن يلعب أول مباراة له منذ أوائل أبريل بعد تعافيه من إصابة في الورك، وهي الإصابة التي تعرض لها بعد فترة قصيرة من عودته من حظر استمر 12 أسبوعاً بسبب محاولة عض ضد ويلز في نوفمبر.

مع فقدان 244 مشاركة دولية مجمعة من قائمة المباراة في اللحظة الأخيرة، اضطر إيراسموس إلى إجراء تعديلات كبيرة. سينتقل بيتر-ستيف دو توا من الجناح إلى الصف الثاني لملء الفراغ الذي تركه إتزيبيث. تشير التقارير من جنوب أفريقيا إلى أن كاميرون هانيكوم (صاحب مشاركة واحدة فقط) سيتم ترقيته من مقاعد البدلاء للعب في موقع دو توا بالجناح، بينما يُتوقع أن ينضم لاعب الستومرز الجديد بول دي فيليرز إلى التشكيلة بدلاً من كوليسي.

تعرضت إنجلترا أيضاً لاضطراب في اللحظة الأخيرة، حيث تم استبعاد حارس المرمى جورج فوربانك من قائمة المباراة بعد إصابته بالتهاب الزائدة الدودية، مما أضاف المزيد من عدم اليقين إلى مباراة كانت بالفعل على درجة عالية من الأهمية.

لم تؤكد فريق الأسود رسمياً التشكيلة المعدلة في الساعات التي سبقت انطلاق المباراة، مما ترك الجهازين الفنيين يتعاملان مع تغييرات كبيرة في اللحظة الأخيرة قبل افتتاح بطولة الأمم الجديدة.