الاتحاد الإنجليزي في الظلام.. الفيفا تناقش تغيير موعد مباراة إنجلترا والمكسيك دون إخطاره

قضى الاتحاد الإنجليزي حوالي ست ساعات يوم الجمعة دون معرفة موعد انطلاق مباراة إنجلترا ضد المكسيك في دور الـ 16 بكأس العالم، بعد أن ناقشت الفيفا تغيير موعد المباراة دون إخطار أي من الدولتين.

كان الموعد الأصلي للمباراة الساعة السادسة مساءً بالتوقيت المحلي (الساعة الواحدة صباحاً بتوقيت المملكة المتحدة) قيد الدراسة للتغيير إلى الظهيرة بالتوقيت المحلي (الساعة السابعة مساءً بتوقيت المملكة المتحدة) بسبب توقعات الطقس التي تنبأت بعواصف وأمطار غزيرة وبرق محتمل فوق مدينة مكسيكو سيتي يوم الأحد. اكتشف الاتحاد الإنجليزي وتوماس توخيل ولاعبو إنجلترا والجهاز الفني أن هذه النقاشات جارية ليس من خلال القنوات الرسمية بل عبر وسائل الإعلام المكسيكية، حيث انتشرت أنباء التغيير المحتمل بسرعة.

اشتكى مدير المكسيك أيضاً علناً، واصفاً الموقف بأنه “طعنة في الصدر”. إن ترك المدربين في الظلام قبل أقل من 48 ساعة من مباراة حاسمة في كأس العالم يمثل فشلاً تنظيمياً كبيراً من الفيفا ومنظمي البطولة.

حاول مهاجم إنجلترا ماركوس راشفورد التقليل من حدة الاضطراب. قال: “أعتقد أنه بالنسبة لنا الأمر نفسه في كيفية تحضيرنا للمباراة. يجب أن يكون الأمر نفسه. يجب أن نكون مركزين. يجب أن نكون مستعدين لأي شيء. أعتقد أن هذه إحدى نقاط قوتنا كمجموعة. الجميع، بما فيهم اللاعبون والجهاز الفني، نحن مستعدون لأي تحديات تُلقى علينا. لذا بالطبع ليس الأمر مثالياً لكنه لا يهم حقاً.”

تنبأ توقع الطقس، الذي وصفه مصادر بأنه كان دقيقاً بشكل ملحوظ طوال البطولة، بأن العواصف ستنقشع حوالي الساعة الثامنة مساءً بالتوقيت المحلي. لم تشهد كأس العالم هذه ولا بطولة الأندية العالمية الأخيرة، اللتان عانتا من تأخيرات بسبب الطقس، تغييراً في موعد الانطلاق نتيجة الأحوال الجوية من قبل، مما يجعل النقاشات غير عادية في حد ذاتها.

استشارت الفيفا السلطات المحلية وأجهزة الأمن والشرطة وموظفي الملعب قبل تسرب الخبر. الحجة بأن المعلومات يصعب احتواؤها في مدينة مكسيكو سيتي لها وزنها، لكن الفشل في إبلاغ الدول المتنافسة قبل انتشار الخبر علناً يصعب الدفاع عنه.

تتضمن المضاعفات الإضافية مشجعي إنجلترا الذين حجزوا رحلات جوية موقوتة خصيصاً للوصول قبل موعد الانطلاق الأصلي. لو تم التغيير، كان سيفوت الكثيرين بداية المباراة تماماً.

قررت الفيفا في النهاية الحفاظ على موعد الانطلاق الأصلي بعد أن أبدى الاتحاد الإنجليزي اعتراضاته، لكن هذه الحادثة تترك انطباعاً سلبياً عن كيفية إدارة البطولة.