الديمقراطيون الليبراليون يطالبون بيرنهام بالكشف عن اجتماعاته مع ملاك مانشستر سيتي من أبوظبي بعد الحكم بالإدانة

طالب الديمقراطيون الليبراليون رسمياً رئيس الوزراء آندي بيرنهام بالكشف عن جميع الاجتماعات مع ملاك مجموعة أبوظبي المتحدة (ADUG) لنادي مانشستر سيتي، والإفصاح عن أي ضيافة قَبِلَها في ملعب الإتحاد، وذلك عقب الحكم بإدانة النادي بـ 114 انتهاك لقواعس الدوري الإنجليزي الممتاز المالية.

تعرض بيرنهام لانتقادات حادة في أوائل هذا الأسبوع بعد وصفه ملاك مانشستر سيتي من أبوظبي بأنهم “شريك ضخم في بناء مانشستر الحديثة”، وقوله إنه سيكون “قلقاً حقاً” إذا باعوا النادي في أعقاب نتائج لجنة التحقيق المستقلة. اضطرت مكاتب رئاسة الوزراء إلى إصدار توضيحين منفصلين يوم الخميس، حيث أصرت المتحدثة الرسمية على أن الحكم “خطير”.

في رسالة قوية الصيغة موجهة إلى رئيس الوزراء، كتبت آنا سابين، المتحدثة باسم الديمقراطيين الليبراليين في الثقافة والإعلام والرياضة، أنه من “الغريب أن يستخدم رئيس وزراء منصبه للطعن في نتائج التحقيق المستقل، والمخاطرة بتقويض الثقة في عمليات الدوري الإنجليزي الممتاز”. أشارت الرسالة إلى أن اللجنة وجدت أن مانشستر سيتي استخدم “عقوداً وهمية” وخطط لإخفاء أكثر من 830 مليون جنيه إسترليني من التمويل على مدى ما يقرب من عقد.

أخبرت سابين صحيفة الغارديان أنها تنوي الكتابة إلى كل من مكاتب رئاسة الوزراء والسلطة المشتركة لمنطقة جريتر مانشستر (GMCA) للمطالبة بتفاصيل كاملة عن اجتماعاتهما مع مجموعة أبوظبي المتحدة. وقالت: “يستحق مشجعو كرة القدم في جميع أنحاء البلاد أن يعرفوا أن القواعد تنطبق على الجميع”.

تدخل أيضاً وزير الرياضة بالحكومة الظل لويس فرينش، داعياً الحكومة إلى “إبقاء السياسة بعيدة عن كرة القدم”. لم تنتقل القضية بعد إلى لجنة الاستئناف وجلسة فرض العقوبات، مما يعني أن العواقب الكاملة لمانشستر سيتي لم تُحدَّد بعد.

أشارت رسالة سابين أيضاً إلى السياق الأوسع لحوكمة كرة القدم، مشيرة إلى أن تصرفات الفيفا حول كأس العالم “أثارت بالفعل أسئلة خطيرة حول النزاهة في اللعبة التي نحبها”، وحجت بأن رئيس الوزراء يجب أن يدافع عن قواعد الرياضة بدلاً من أن يبدو أنه يقف إلى جانب نادٍ أُدين بانتهاكها.