فريق بوتشيتينو الأمريكي يوحد الأمة مع اقتراب مواجهة بلجيكا في كأس العالم

رمى مورسيو بوتشيتينو الكرة الأولى في مباراة فريق سياتل مارينرز المكتظة بالجماهير مساء الجمعة، محاطاً بلاعبي منتخب الولايات المتحدة للرجال، بينما تستعد أمريكا للاحتفال بعيد ميلادها الـ 250، والفريق يستعد لمواجهة دور الـ 16 من كأس العالم ضد بلجيكا يوم الاثنين.

عكست هذه الحركة شيئاً أوسع من مجرد فرصة للصورة الفوتوغرافية قبل المباراة. أصبح فريق الولايات المتحدة بهدوء نقطة تركيز للفخر الوطني خلال بطولة أنتجت بالفعل سلسلة من اللحظات المميزة والأمريكية بشكل واضح — من اكتشاف المشجعين في جميع أنحاء العالم لـ Waffle House وصلصة الرانش، إلى نزول جيش تارتان الاسكتلندي على بوسطن، إلى بوتشيتينو نفسه الذي انضم إلى لاعبيه في أداء “Take Me Home, Country Roads” بعد المباراة.

“هذا النوع من الأشياء لا يمكن أن يحدث إلا في أمريكا”، قال المهاجم فولارين بالوغون يوم الجمعة، وهو يبتسم.

قال حارس المرمى مات تيرنر، بعد الفوز على البوسنة والهرسك، إنه تأمل في ما تعنيه استضافة البطولة بما يتجاوز النتائج على أرض الملعب. “إنها مكان يطابق تماماً ما يُقال عنه بطرق كثيرة — إنها حرة، إنها جميلة، والناس طيبون ولطفاء”، قال تيرنر للصحفيين. “أن أرى فعلاً بعض الناس يقضون أفضل أوقاتهم في بلدنا، كان مذهلاً.”

قال تيرنر إن طموحه للبطولة يتجاوز خط النتيجة. “الناس يقولون دائماً، ‘ماذا تريد من كأس العالم هذه؟’ وأنا أقول فقط أريد منا أن نكون مضيفين لطفاء وحراساً جيداً للأشخاص الذين يأتون إلى الولايات المتحدة ويشعرون فعلاً بثقافتنا، وأريد منا أن نرحب بهؤلاء الناس بأذرع مفتوحة. أعتقد أننا قمنا بعمل رائع. ذكريات مدى الحياة للكثير من الناس.”

عززت المشاهد في جميع أنحاء البلاد هذا الشعور. اجتمع نزلاء الفنادق في سياتل في الردهة لمشاهدة مصر تتفوق على أستراليا في ركلات الترجيح. استقبل ضباط شرطة دالاس فريق النرويج بأداء “Viking Row” على ممر الطائرات. انفجرت وسائل التواصل الاجتماعي مع دفع الرأس الأخضر الأرجنتين بطلة الدفاع إلى حافة ركلات الترجيح.

كانت هناك شكوك حقيقية قبل البطولة حول ما إذا كان الأمريكيون سيتبنون كأس العالم على نطاق واسع. سيستغرق قياس الإرث طويل الأجل سنوات، وسيشكل مدى تقدم الولايات المتحدة الشكل بشكل كبير. لكن التأثير قصير الأجل مرئي بالفعل.

قال لاعب وسط فريق سياتل ساوندرز كريستيان رولدان، الذي يلعب كرة النادي في المدينة التي تستضيف مباراة الاثنين، إنه شاهد الطاقة تتراكم طوال مرحلة المجموعات. وصفها تيرنر بأنها تصادم الثقافات الرياضية. “شغف المشجعين يظهر للنور، نحن ننشئ أشياء جديدة خاصة بنا مع ‘Country Roads’ بعد المباراة — إنه مثل مشهد كرة القدم الجامعية يختلط بمشهد كرة القدم الأمريكية”، قال.

مع وقوف بلجيكا بين الولايات المتحدة ومكان في ربع النهائي، سيحاول فريق بوتشيتينو تحويل هذا الموجة من حسن النية إلى شيء أكثر ملموسية في ملعب لومن يوم الاثنين.