ويلسون يترقب مواجهة الصفوف الخلفية بين الواللابيز وأيرلندا في سيدني

حدد قائد الواللابيز هاري ويلسون معركة لاعبي الوسط كمواجهة موضعية رئيسية قبل الاختبار الأول لأستراليا ضد أيرلندا في ملعب أليانز في سيدني يوم السبت، حيث تضع كلا الجانبين وحدات صفوف خلفية ذات سمعة دولية كبيرة.

سمى المدرب الأيرلندي آندي فاريل جاك كونان وجوش فان دير فلير — كلاهما من فريق الأسود البريطانيين والأيرلنديين من سلسلة العام الماضي — إلى جانب سيان برندرغاست من كونخت في مركز الجناح الأعمى. بدأ كونان جميع اختبارات سلسلة الأسود الثلاثة في أستراليا قبل حوالي 12 شهراً، بينما كان فان دير فلير جزءاً من البعثة السياحية. برندرغاست، الذي حصل على 10 نقاط دولية، هو الأقل معرفة من الثلاثة للواللابيز.

“إنه صف خلفي جيد حقاً. من الواضح أننا واجهنا فان دير فلير وكونان العام الماضي في الأسود البريطانيين والأيرلنديين ونحن نعرف نوع اللاعبين الذين هم عليهم،” قال ويلسون للصحفيين. “برندرغاست، لم نرَ الكثير منه مقارنة بالاثنين الآخرين لكننا أجرينا بحثنا وهو لاعب عدواني جداً. إنها تحدٍ حقيقي جداً وشيء نتطلع إليه حقاً.”

تحمل وحدة لاعبي الوسط الخاصة بويلسون وزناً كبيراً. يبدأ روب فاليتيني، الفائز بميدالية جون إيلز مرتين، القادم من موسم قوي في دوري المحيط الهادئ للرغبي العالي مع فريق ACT برومبيز، على أحد الأجنحة، مع قائد كوينزلاند ريدز فريزر ماكرايت على الجناح الآخر. حصل جميع لاعبي الواللابيز الثلاثة الذين يبدأون على 36 نقطة اختبار على الأقل، مع أن فاليتيني هو الأكثر خبرة بـ 62 مظهراً. تم تسمية ويلسون نفسه في فريق أحلام الرغبي العالمية بعد موسم دولي بـ 15 اختباراً في 2025.

توم هوبر، الذي فاز بجائزة أفضل لاعب في اختبار سلسلة الأسود الثالث في سيدني في أغسطس الماضي، متاح من مقاعد البدلاء بعد عودته من موسم مع إكسيتر تشيفس.

“جلسات التدريب، الجميع يتنافسون بجد دائماً وهذا ما تريده،” قال ويلسون. “الجميع يتعاملون بشكل جيد جداً في الفريق وهذا ما يخلق تلك البيئة الجميلة ضد بعضهم البعض. نحن الأربعة لدينا الفرصة للخروج هناك غداً مساءً ونريد حقاً أن نبدأ السنة بشكل جيد.”

يضيف السياق مزيداً من الحدة للمنافسة. تصل أيرلندا إلى أستراليا للمرة الأولى منذ 2018، عندما فاز الواللابيز بالاختبار الافتتاحي قبل أن تطالب أيرلندا بالسلسلة 2-1. فازت الأيرلنديون بآخر خمس مواجهات بين الجانبين وانتهوا في المركز الثاني في بطولة الأمم الستة 2026 برصيد 4-1، مما أضاعوا اللقب بفارق ضئيل أمام فرنسا. سيسعى واللابيز ويلسون إلى إنهاء تلك السلسلة وتحديد النبرة للسلسلة من الصفارة الأولى.