نيثان دن هويدت بطل دوري الرغبي الأمريكي يستعد لأول ظهور مع نسور أمريكا ضد البرتغال

سيخوض ناثان دن هويدت مباراته الأولى مع فريق نسور أمريكا الرجالي ضد البرتغال في ملعب ديك سبورتينج جودز بدنفر يوم 4 يوليو، بعد أسبوعين فقط من مساعدته فريق شيكاغو هاوندز على إكمال موسم دوري الرغبي الأمريكي بدون خسائر بفوز 35-17 على فريق كاليفورنيا ليجيون في المباراة النهائية يوم 22 يونيو.

دن هويدت، الذي بدأ في جميع مباريات شيكاغو العشر هذا الموسم وسجل محاولة في المباراة النهائية، هو أحد أربعة لاعبين من فريق هاوندز تم اختيارهم في قائمة المدرب الفني سكوت لورانس للمباراة من 23 لاعباً. يرافق دن هويدت جيسون رام في خط الوسط الثاني، حيث يقود الأخير الفريق.

ثلاثة لاعبين آخرين مرشحون أيضاً لخوض أول مباراة رسمية لهم مع نسور أمريكا: الجناح بيري مايو من فريق يوسون نيفرز، لاعب الوسط ميسون بيدرسن من فريق سياتل سيوولفز، ولاعب الصفوف الخلفية جوليان روبرتس من فريق أنثن رغبي كارولينا. اختار لورانس فريقاً يعتمد بشكل كبير على المواهب المحلية، حيث يأتي 17 من أصل 23 لاعباً من دوري الرغبي الأمريكي.

يبدأ كريس هيلسينبيك من فريق هاوندز في مركز نصف الظهير إلى جانب نصف الظهير روبن دي هاس من فريق كاليفورنيا ليجيون، بينما سيبدأ تافيت لوبيتي في مركز الوسط الخارجي وبراندون هارفي يوفر بديلاً من مقاعد البدلاء. يبدأ الدعيم جاك إيسكارو من فريق ستاد فرانسيه في الصف الأول إلى جانب حارس المرمى كابيلي بيفيليتي والدعيم الأيمن تونغا كوفي. يبدأ ثنائي فريق أولد غلوري دي سي بنجامين بوناسو وكوري دانيال في مركز الأجنحة، مع انتهاء الصف الأول برقم 8 بادي رايان من فريق سياتل سيوولفز.

في خط الظهر، يبدأ دومينيك بيساج في مركز الوسط الداخلي، مع مايو وروفوس ماكلين على الأجنحة وميتش ويلسون في مركز الحارس.

تحمل المباراة أهمية إضافية تتجاوز الرغبي: سيرتدي لاعبو الولايات المتحدة شارة تذكارية تحتفي بالذكرى السنوية الـ 250 للدولة. أقرّ لورانس بالثقل المزدوج للمناسبة.

“يوليو دائماً بداية سريعة لنا حيث نجمع الفريق من جميع أنحاء العالم. لقد كان الرجال حريصين على تفاصيل الأساسيات التي نضعها بسرعة”، قال لورانس. “الذكرى السنوية الـ 250 للدولة يوم خاص وشرفنا أن تتاح لنا الفرصة لتمثيل مجتمع الرغبي في بلادنا يوم السبت.”

التقى الفريقان قبل سنتين، حيث فاز منتخب الولايات المتحدة على البرتغال 21-17 في مباراة قريبة. تمثل مباراة بطولة الأمم هذه أول مرة يستضيف فيها منتخب الولايات المتحدة البرتغاليين على أرضهم.