مالت يحذر من أن ملعب إليس بارك يناسب إنجلترا أكثر من حاملي كأس العالم

اعترف المدرب السابق لمنتخب جنوب أفريقيا نيك مالت بأنه يشعر بقلق حقيقي قبل مباراة المرابيع الذهبيين الافتتاحية في بطولة الأمم الستة ضد إنجلترا في ملعب إليس بارك، محذراً من أن مقر جوهانسبرج يناسب الزوار أكثر من حاملي لقب كأس العالم للرغبي.

وفي حديثه على بودكاست “توكينج بوكس”، قدم مالت تقييماً صريحاً لنقاط قوة إنجلترا، معترفاً بأنه على الرغم من أنهم قد لا يمتلكون لاعبين من الطراز العالمي الفردي، إلا أن جودتهم الجماعية وقوتهم البدنية تجعلهم خصماً خطيراً. وقال: “إنجلترا فريق ربما لا يمتلك هؤلاء اللاعبين من الطراز العالمي لكن لديهم لاعبون على نفس المستوى. إنهم لاعبون يمكنهم اللعب على المستوى الدولي بسهولة تامة وهم رجال كبار وقويون بدنياً.”

كان مالت حذراً بشكل خاص من تأثير نورثامبتون الذي يسري عبر الخط الخلفي لإنجلترا، مشيراً إلى قدرتهم على لعب أساليب هجومية متعددة. وأضاف: “لديهم خط خلفي ماهر حقاً يمكنه لعب اللعبة المسطحة، لعبة الخروج من الخلف واللعبة الواسعة التي أتقنها نورثامبتون بشكل جيد. هذا هو السبب في أنني قلق وملعب إليس بارك يناسبهم أكثر منا في الوقت الحالي.”

كما أبرز المدرب السابق أداء الصف الأول جو هايز وإليس جينج وجيمي جورج خلال بطولة الأمم الستة كمصدر قلق محدد، مما يشير إلى أن كرة القدم الثابتة لإنجلترا قد تسبب مشاكل لجنوب أفريقيا. وأضاف مالت: “أعتقد أنهم سيقومون بأداء جيد في كرة القدم الثابتة ضدنا وعلى الرغم من أنهم لا يملكون مارو إيتوجي، لديهم الكثير من القوة في العمق.”

لاحظ أيضاً أن جنوب أفريقيا تتمتع بميزة في مقاعد البدلاء، والتي يعتقد أنها أقوى بكثير من مقاعد إنجلترا، وهو عامل قد يثبت أنه حاسم في المراحل الأخيرة.

تطرق مالت أيضاً إلى الوزن العاطفي لهذه المباراة بالذات لاعبي جنوب أفريقيا والمشجعين، موضحاً أن الخسائر أمام إنجلترا تحمل ألماً فريداً. وقال: “الفريقان اللذان لا يريد لاعب الرغبي في جنوب أفريقيا أن يخسر أمامهما هما نيوزيلندا وإنجلترا”، متذكراً التجربة غير المريحة لمشاركة قطار مع مشجعي إنجلترا المبتهجين بعد خسارة المرابيع الذهبيين في ملعب تويكنهام.

ملعب إليس بارك، الذي رفع جنوب أفريقيا فيه لقب كأس العالم للرغبي عام 1995، لا يُتوقع أن يكتمل حضوره في المباراة، وهي تفصيلة اعترف بها مالت قد تقلل من الميزة الملموسة المرتبطة عادة بالملعب المرتفع الارتفاع.