الولايات المتحدة بعشرة لاعبين تفاجئ البوسنة والهرسك برباعية نظيفة، وبوليسيتش يدافع عن بطاقة بالوغون الحمراء المثيرة للجدل

تأهلت الولايات المتحدة إلى دور الـ 16 من كأس العالم 2026 رغم انتهاء المباراة بعشرة لاعبين فقط، بعد فوزها على البوسنة والهرسك 2-0 في ملعب خليج سان فرانسيسكو يوم الأربعاء. تم إيقاف فولارين بالوغون مع تبقي 26 دقيقة من المباراة، لكن هدف مالك تيلمان من ركلة ثابتة أحسم النتيجة وحافظت الولايات المتحدة على تقدمها للتأهل.

جاءت البطاقة الحمراء لبالوغون في أسوأ الأوقات الممكنة — بعد فترة وجيزة من هيمنة الولايات المتحدة على بداية الشوط الثاني بينما كانت متقدمة 1-0 من الشوط الأول. أثارت الإيقاف فوراً احتمالية نهاية عصيبة، وتعليق بالوغون يلوح الآن فوق الفريق قبل مباراتهم القادمة.

كان كريستيان بوليسيتش حاسماً في دفاعه عن زميله بعد انتهاء المباراة. قال: “شعرت أننا قدمنا أداءً رائعاً جداً ولم نستحق البطاقة الحمراء. أعني، لم أرها، لكنها مؤسفة”، وأضاف: “لكن بالنسبة لنا أن نصمد بهذه الطريقة وأن نسجل هدفاً آخر وأن ندافع بالطريقة التي دافعنا بها، كان يتطلب جهداً حقيقياً من الفريق، لكننا فخورون بذلك”.

بدلاً من الانكماش الدفاعي، واصلت الولايات المتحدة الضغط للأمام بعد الإيقاف — قرار تم تبريره عندما حول تيلمان من ركلة ثابتة. كان بوليسيتش مليئاً بالثناء على لاعب الوسط. قال: “هذا ما يفعله. كان استثنائياً”، معترفاً أنه كان يراقب احتمالية ارتداد محتمل ولم يرَ التسلسل الكامل.

تأمل بوليسيتش في الرسالة التي تم تبادلها خلال فترة الترطيب بعد إيقاف بالوغون. قال: “لم تسر الأمور تماماً كما هو مخطط له مع البطاقة الحمراء. لكن هذا يظهر فقط ما هو فريق جيد نحن. قلنا في فترة الترطيب، هذا ما يتطلبه أن تكون فريقاً قوياً حقاً، وتمكنا من القيام بذلك وتحقيق النتيجة”.

يضع الفوز الولايات المتحدة في مواجهة إعادة مع بلجيكا — الفريق الذي أقصى الولايات المتحدة في دور الـ 16 في كأس العالم 2014. سيلتقي الفريقان في ملعب سياتل، حيث تسعى الولايات المتحدة لمطابقة أطول مسيرة لها في كأس العالم في العصر الحديث والوصول إلى ربع النهائي للمرة الأولى.