سليبا يكشف أن أرسنال دفعه نحو نيوكاسل أو بالاس قبل أن يحول انتقاله لمرسيليا مسيرته

كشف وليام سليبا أن أرسنال شجعه على الانتقال بصيغة إعارة إلى نيوكاسل يونايتد أو كريستال بالاس خلال فترة إقصائه عن النادي، لكنه رفض هذا الخيار قبل موسم استثنائي مع مرسيليا غيّر مسار حياته المهنية وجعله أحد أفضل المدافعين الوسطيين في أوروبا.

سليبا، الذي أصبح الآن عماد الدفاع في فريق ميكيل أرتيتا، تم التعاقد معه من قبل المدير الفني السابق لأرسنال أوناي إيميري، لكنه لم يلعب تحت قيادته قط. عندما تولى أرتيتا قيادة النادي، وجد الفرنسي الشاب نفسه خارج خطط الفريق الأول وتم إرساله بصيغة إعارة إلى نيس لموسم واحد. عند عودته، طُلب منه عدم الحضور إلى معسكر الإعداد الصيفي، حيث كان النادي يبحث عن وجهة مؤقتة أخرى.

«أرسنال أراد مني أن أذهب إلى نيوكاسل يونايتد أو كريستال بالاس، لكنني لم أكن أريد ذلك»، قال سليبا لصحيفة لوكيب.

تم عرض عليه بدلاً من ذلك الاختيار بين ليل ومرسيليا. الصعوبات المالية في ليل رجحت الكفة لصالح مرسيليا، رغم أن سليبا اعترف بتردد أولي حول الذهاب إلى الفيلودروم. «مرسيليا نادٍ عظيم، لكنه مخيف»، قال في إشارة إلى فترة عصيبة مرّ بها النادي شملت دخول المشجعين إلى مركز التدريب.

أقنعه وكيل أعماله في النهاية بأن موسماً ناجحاً مع مرسيليا قد يسرّع من تطور مسيرته. أثبت الرهان صحته. تحت قيادة خورخي سامباولي، الذي قال سليبا إنه «أراد فعلاً أن يضمني»، لعب المدافع تقريباً جميع المباريات، وعادت قيمته السوقية للارتفاع، وحقق أول ظهور له مع فرنسا في مستوى الفريق الأول في مارس من هذا الموسم.

«كانت سنة رائعة. أحببت مرسيليا بصراحة: المشجعون والنادي وزملائي»، قال سليبا. «كرة القدم هكذا. تعيد البناء من الصفر؛ لا توجد مشكلة. استمر. إذا فعلت الأشياء بشكل صحيح، ستعود إلى القمة».

عندما عاد سليبا إلى أرسنال قبل موسم 2022-23، منحه أرتيتا فوراً مركزاً أساسياً. لم يتركه منذ ذلك الحين، مشكلاً شراكة دفاعية وسطية مع غابرييل يعتبرها الكثيرون الأفضل في كرة القدم الأوروبية للأندية.