فيرنر كوك يوقع مع نيوكاسل بعد رحيله من ألستر

وقّع لاعب الجناح جنوب أفريقي فيرنر كوك عقداً لمدة سنة واحدة مع فريق نيوكاسل ريد بولز بعد إطلاق سراحه من فريق ألستر في نهاية الموسم، وفقاً لما أعلنه نادي الدوري الإنجليزي الممتاز.

كوك، البالغ من العمر 33 سنة، كان من بين 11 لاعباً محترفاً تم إطلاق سراحهم من قبل ألستر رغم موسم منتج حقق فيه 12 محاولة في 19 مباراة وساعد المقاطعة على الوصول إلى نهائي كأس التحدي. سيصبح لاعباً حراً في الأول من يوليو ويمثل التوقيع الثاني والعشرين لنيوكاسل قبل الموسم المقبل، مع موعد بدء التدريبات الاستعدادية الشهر المقبل.

قد تعكس هذه الخطوة أيضاً تغيير صورة التوظيف لدى نيوكاسل في مركز الجناح. يُقال إن لاعب فريق هوريكانز السريع فيهي فينيانجانوفو، الذي حطم الرقم القياسي لتسجيل المحاولات في رغبي المحيط الهادئ، حريص على الخروج من عقده لمدة سنتين مع ريد بولز بعد تسميته في أول قائمة فريق أول نيوزيلندا لدى ديف رينيه كأحد أربعة لاعبين بدون خبرة دولية — وهو تطور قد ينهي فعلياً سعي النادي للحصول على لاعب نيوزيلندي.

يحمل كوك سجلاً مميزاً إلى كينجستون بارك. فهو حائز على ميدالية ذهبية في الألعاب الكومنولث وميدالية برونزية أولمبية في الرغبي السباعية، وتم اختياره كأفضل لاعب في بطولة العالم للرغبي السباعية عام 2015 وبنى منذ ذلك الحين مسيرة ناجحة في لعبة الخمسة عشر مع فريق الشاركس وتولوز وأخيراً ألستر.

رحب المدرب الجديد دان ماكفارلاند، الذي أدار كوك سابقاً في ألستر، بالتوقيع. قال ماكفارلاند: “فيرنر هو مسجل محاولات مثبت وجناح ذو خبرة عالية سيكمل مجموعة مثيرة بالفعل من لاعبي الخط الخلفي. إنه متفوق من الناحية الفنية حول منطقة الاتصال، ومنهي لا يرحم ويلعب بالطاقة العالية والقوة البدنية والتفاؤل الذي نريد تطويره كمجموعة.”

أعرب كوك نفسه عن حماسه للمشروع. قال: “أنا متحمس جداً للانضمام إلى نيوكاسل ريد بولز والدوري الإنجليزي الممتاز. أعلم أنه تم إجراء الكثير من التغييرات لكن مع ذلك يأتي بداية جديدة، وأنا متحمس جداً لكوني جزءاً منها. آمل أن أساهم في بناء ثقافة فريق رائعة، حاملاً طاقتي ومعدل عملي، وأريد فقط أن أعطي كل شيء للفريق.”