رايس يتعهد بتضحية جسده من أجل إنجلترا رغم مشكلة الظهر

تعهد ديكلان رايس بتقديم كل ما لديه لإنجلترا في كأس العالم رغم اعترافه بأنه يعاني من مشكلة في أسفل الظهر منذ عيد الميلاد، الأمر الذي أدى إلى تبديله في الدقيقة 72 من فوز الأسود الثلاثة 4-2 على كرواتيا في مرحلة المجموعات في دالاس.

أثار الخروج المبكر للاعب الوسط في أرسنال مخاوف فورية بشأن لياقته البدنية، خاصة وأن هذه المباراة كانت ظهوره الـ 63 في الموسم بين ناديه والمنتخب. لكن رايس أكد بحزم أنه لا ينوي الجلوس على دكة البدلاء، مؤكداً رغبته في البدء في كل مباراة متبقية في المجموعة — بدءاً بمباراة الثلاثاء المقبل ضد غانا في بوسطن.

“تابع اللعب فقط”، قال رايس لقناة ITV. “بالطبع، إنه عدد مجنون من المباريات. الجدول الزمني مجنون لكن ماذا يمكننا أن نفعل؟ لا يمكنك الجلوس والشكوى. يجب أن نتابع فقط من أجل لحظات مثل الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز. تعرف أنك ستضحي بجسدك لتكون هنا دائماً وتلعب.”

اعترف رايس بالإرهاق البدني لموسم استثنائي لكنه اعتبره ثمناً يستحق الدفع. “كنت محظوظاً وممتناً بما يكفي للعب في أكبر عدد ممكن من المباريات حتى الآن في مسيرتي — عدد مجنون من المباريات بالنسبة لسني”، قال. “أنا أحب لعب كرة القدم ببساطة. أحب أن أكون متحملاً. أحب أن يكون لدي إيقاع اللعب ثلاث مباريات في الأسبوع مع الناد.”

تأمل أيضاً في الاستقرار المطلوب للأداء على أعلى مستوى على مدى جدول زمني متعب جداً. “تأمل دائماً أن تظهر أفضل نسخة منك. لكن الأمر يشبه أحياناً كونك لاعب تنس أو لاعب جولف — أحياناً تكون لديك لعبتك، وأحياناً لا. أنت تحاول باستمرار العثور على أفضل مستوياتك وتمكنت من فعل ذلك لفترات طويلة من هذا الموسم. أريد أن أحضر ذلك إلى كأس العالم.”

رايس ليس لاعب أرسنال الوحيد الذي يراقب جسده بعناية في الولايات المتحدة. زميله بوكايو ساكا يخضع أيضاً للمراقبة بسبب مشكلة مستمرة في وتر العرقوب، مما يسلط الضوء على الضغط الأوسع الذي فرضه التقويم المحلي والدولي المكتظ على لاعبي إنجلترا الرئيسيين.

الشكوى من أسفل الظهر تحمل بالفعل خطراً محدداً — تقليل الحركة والآثار المحتملة على أوتار الركبة — وستحتاج الطاقم الطبي لإنجلترا إلى الموازنة بين ذلك بعناية قبل مباراة غانا. لكن رايس وضح موقفه الخاص: لن يتطوع للراحة.