لاعبة العالم إيلي كيلدان تغادر هارليكوينز وتنضم إلى بريستول بيرز

وقّعت إيلي كيلدان، لاعبة العالم وحارسة المرمى الأساسية لمنتخب إنجلترا، عقداً مع فريق بريستول بيرز لموسم 2026/27 من بطولة الدوري الممتاز للرغبي النسائي، منهية ارتباطها لمدة خمس سنوات مع فريق هارليكوينز.

لعبت كيلدان 60 مباراة لفريق لندن عبر خمسة مواسم، ساعدتهم في الوصول إلى نصف النهائي مرتين، قبل أن يؤكد هارليكوينز في وقت سابق من هذا الشهر رحيلها. وكانت اللاعبة البالغة من العمر 26 سنة قد أقرّت علناً بعدم تأكدها من خطواتها القادمة، حيث قالت لبرنامج Rugby Rodeo: “لا أعرف أي فريق سألعب له حتى الآن”.

وتضع الإعلانات حداً لهذه التكهنات. تصل كيلدان إلى ملعب أشتون جيت بعد أن ساعدت إنجلترا للتو على تأمين لقب بطولة الأمم الستة، متتويجة سلسلة أداء رائعة شملت عرضاً حائزاً على جائزة أفضل لاعب في فوز 43-28 على فرنسا في ملعب أتلانتيك بمدينة بوردو. كما احتلت المركز الثاني في جائزة BBC Sports Personality of the Year لعام 2025 وكانت جزءاً من منتخب إنجلترا الذي فاز بكأس العالم للرغبي 2025.

“بريستول بيرز تبدو وكأنها النادي المثالي لي في هذه المرحلة من مسيرتي،” قالت كيلدان. “الطريقة التي يلعب بها الفريق مثيرة جداً وتتماشى تماماً مع الطريقة التي أريد أن أعبّر بها عن نفسي على أرض الملعب. الطموح والأسلوب والثقة داخل المجموعة برزت حقاً كلما لعبت ضدهم.”

كما استشهدت بارتباط شخصي بالملعب: “لطالما أحببت اللعب في بريستول - سواء للنادي أو الدولة. كانت نصف نهائي كأس العالم في ملعب أشتون جيت مناسبة لا تُنسى والمشجعون هناك متحمسون جداً.”

تنضم كيلدان إلى فريق بريستول المكتظ بالمواهب الدولية. من بين زملائها الجدد الفائزات بكأس العالم للرغبي 2025 أبي وارد وسارة بيرن وحنة بوتيرمان، إلى جانب لاعبة الوسط من فريق Black Ferns رواهي ديمانت وحائزة ميدالية برونز أولمبياد باريس إيلونا ماهر.

لم يحاول المدرب الفني سكوت لوسون التقليل من أهمية الصفقة. “توقيع إيلي بيان نية ضخم وسعداء جداً بأنها ستكون لاعبة بريستول بيرز وهي تدخل سنوات ذروتها من مسيرتها الناجحة بالفعل،” قال. “إنها ليست فقط لاعبة العالم وواحدة من أفضل المواهب على الكوكب، بل أيضاً لاعبة تلهم الناس بعيداً عن الرغبي. قدرتها على إثارة المشجعين والتأثير في المباريات وتحديد المعايير تجعلها مناسبة تماماً لما نبنيه في بريستول بيرز.”