كيسي كيلر يؤيد منتخب الولايات المتحدة للفوز على أستراليا لكنه يحذر من نقص الاستقرار تحت قيادة بوتشيتينو

يعتقد كيسي كيلر، حامل الرقم القياسي التاريخي لمنتخب الولايات المتحدة الرجالي في الأداء النظيف، أن منتخب الولايات المتحدة يجب أن يدخل مباراة كأس العالم 2026 من المجموعة الثالثة ضد أستراليا يوم الجمعة في سياتل كفضلاء — لكنه أطلق تحذيراً واضحاً بشأن عدم قدرة الفريق على تقديم أداءات متسقة تحت قيادة ماوريسيو بوتشيتينو.

عندما طُلب منه تقييم شعوره على مقياس من واحد إلى عشرة بعد سحق منتخب الولايات المتحدة لباراغواي 4-1، لم يتردد كيلر. “11”، أجاب، واصفاً الأداء بأنه ربما يكون الأفضل في تاريخ كرة القدم الأمريكية. لكن حتى هذا المستوى من التفاؤل جاء مع تحفظ.

“أعتقد أن الولايات المتحدة أفضل من أستراليا، لكن تركيا كانت بوضوح أفضل من أستراليا وخسرت”، قال كيلر. “هناك شيء ما حول فريق يعرف كيفية الدفاع، يعرف كيفية المعاناة، لكن لديه أيضاً القدرات البدنية للضربة عندما تشعر بالإحباط.”

وصلت أستراليا إلى البطولة بزخم، بعد فوزها على الفضلاء المفضلين تركيا 2-0 بأداء منضبطة وهجومية معاكسة. اعترف كيلر بأن هيكل فريق الكنغر يشكل تهديداً حقيقياً، لكنه جادل بأن باراغواي — فريق بتصنيف ما قبل البطولة أفضل — نشرت خطة دفاعية مماثلة وتم تفكيكها بسهولة من قبل الولايات المتحدة.

“باراغواي كانت بالضبط ذلك، وهذا هو نفس النوع، لكن أفضل فقط من أستراليا”، قال. القلق، كما أكد كيلر، ليس من الخصم بل من منتخب الولايات المتحدة نفسه. “لم أر الولايات المتحدة تكرر أداءات قوية تحت قيادة بوتشيتينو. نحن نتحدث عن عدم الاستقرار هذا. لم أرهم قادرين على تكرار الأداءات.”

كما أدلى كيلر برأيه في قرار بوتشيتينو ببدء حارس مرمى نيويورك سيتي مات فريز — أول حارس مرمى مقيم محلياً يبدأ للمنتخب الوطني منذ جيل. كان المدير الفني غامضاً بشأن اختياره في فترة التحضير للبطولة، لكن كيلر قال إنه لم يكن مقتنعاً أبداً بأنها كانت منافسة حقيقية.

“أعتقد أنه إذا كانت منافسة مفتوحة حقاً، فكان سيعطي [مات] تيرنر فرصاً أكثر، كان سيعطي جوناثان كلينسمان مباراة أو اثنتين قبل إصابته”، لاحظ كيلر. “كان هناك الكثير من التغيير في التشكيلات طوال تلك العملية، باستثناء مات فريز، وبطريقة ما كان هذا القرار قد تم اتخاذه في مرحلة ما.”

اقترح كيلر، الذي مثل الولايات المتحدة في أربع بطولات عالمية بين 1990 و 2006، أن بوتشيتينو كان يمكنه إدارة الموقف بشكل أكثر انفتاحاً بدلاً من السماح بالتكهنات بالاستمرار طوال فترة التصفيات.