فاريل يمنح ثلاثي كونماخت فرصة الظهور الدولي الأول مع استراحة نجوم الأسود قبل الجولة الصيفية

اختار أندي فاريل فريق أيرلندا المكون من 36 لاعباً لجولة بطولة الأمم الصيفية الأولى للبلاد، حيث يتوقع أن يحصل ثلاثة لاعبين بدون تجربة دولية من كونماخت — بيلي بوهان وسام إيلو وشون جانسن — على ظهورهم الدولي الأول. يأتي الإعلان بعد انتهاء أيرلندا من بطولة الأمم الستة بإحرازها لقب التاج الثلاثي، حيث استخدم فاريل 35 لاعباً على مدى سبعة أسابيع ومنح 11 منهم تجربتهم الأولى في بطولة دولية.

الفريق يميل بشكل كبير نحو لاينستر، التي تساهم بـ 19 لاعباً — أو 18 إذا تم احتساب سيارán فرولي، الذي يغادر الفريق رسمياً في نهاية يونيو، ضمن كونماخت. هذا من شأنه أن يعطي فريق ستيوارت لانكاستر سبعة ممثلين إجمالاً، وهو عائد ملفت للنظر يتفوق على مساهمة مونستر البالغة ثلاثة لاعبين فقط، رغم أن المقاطعة الجنوبية احتلت مركزاً أعلى من كونماخت بثلاث مراتب في ترتيب بطولة الاتحاد الأوروبي للرغبي. سيثير الحضور المتواضع من مونستر قلقاً إضافياً للمقاطعة، حيث يتغيب 10 لاعبين بسبب الإصابات من بينهم جاك كرولي وإدوين إيدوغبو وكالفن ناش وتوم فاريل.

توفر ألستر ثمانية أعضاء في الفريق، لكن أربعة من أكثر مواهبهم الشابة واعدة — برين وارد وجود بوستليثويت وديفيد ماكان وجاك ميرفي — تم استبعادهم. يعتبر استبعاد وارد وبوستليثويت ملفتاً للنظر بشكل خاص نظراً للتوقعات العالية المحيطة بكلا اللاعبين.

من بين الثلاثي بدون تجربة دولية، بوهان هو الأصغر سناً بـ 20 سنة وهو حفيد أسطورة الرغبي الأيرلندية ميك دويل. إدراج إيلو يحمل قصة مثيرة بحد ذاته: تم إطلاق سراحه من أكاديمية لاينستر قبل خمس سنوات بدون عقد احترافي، انتقل إلى غالواي وحقق الآن استدعاءً دولياً متقدماً على حارس المرمى المخضرم في كونماخت فينلي بيلهام، الذي جاب مع فريق الأسود البريطانيين والأيرلنديين الصيف الماضي. قد يكون بيلهام، البالغ من العمر 34 سنة، قد استراح ببساطة من قبل فاريل وفريق التدريب الخاص به — بول أوكونيل وجون فوغارتي — مع استخدام هذه الجولة لتقييم ما إذا كان إيلو قادراً على الارتقاء.

عامل الأسود يشكل ديناميكية الفريق بأكمله. تم اختيار 12 من سياح الأسود من الصيف الماضي، مما يعني أن 20 يوليو سيكون أول فرصة لكثير منهم للحصول على استراحة صيفية حقيقية منذ عامين. نواة لاينستر، في الوقت نفسه، تواجه فريق بولز في نهائي بطولة الاتحاد الأوروبي للرغبي في ملعب كروك بارك قبل الانضمام إلى معسكر الفريق الوطني — مما يتركهم بوقت قليل جداً للاسترخاء قبل بدء الجولة.

بالنسبة للانكاستر، فإن تمثيل كونماخت يشكل أصلاً استقطاباً ملموساً. وجود سبعة لاعبين في فريق أيرلندا — نتيجة نافذة التحويلات الأولى الكاملة له في المنصب — يرسل رسالة واضحة للاعبين الذين يزنون خياراتهم قبل المواسم المستقبلية.