جيك وايت يعترف بأن فيجي 'لم تصل بعد' بعد أن كشفت الهزيمة من أيرلندا عن نقاط ضعف في الشوط الثاني

عانى فريق فيجي الطائرة بقيادة جيك وايت من هزيمة 43-15 أمام أيرلندا في ملعب أفيفا بدبلن يوم السبت، مما أطال سلسلة عدم الانتصارات في بطولة الأمم إلى خمس مباريات، وحفز المدرب الجديد على الاعتراف بأن فريقه لا يزال يبحث عن “الميزة” التي تفصله عن نخبة اللعبة.

بدت فيجي قادرة على المنافسة في نهاية الشوط الأول، متأخرة بنقطتين فقط 15-17 رغم لعبها ضد أحد أقوى فرق بطولة الأمم الستة. قاد باسيلي ياتو، الذي عينه وايت قائداً قبل المباراة الخامسة، فريقه من الأمام وسجل محاولة إلى جانب جوشوا توايسوفا حيث تقدمت الزيارة 12-7 مؤقتاً. ساوى الجناح الأيرلندي روبير بالوكون النتيجة ثم سجل مرة أخرى قبل نهاية الشوط الأول، لكن المباراة ظلت حية.

حكى الشوط الثاني قصة مختلفة تماماً. تفوقت أيرلندا على فيجي 26-0 بعد الاستراحة، وهو انهيار تسارع عندما تم تقليل فيجي إلى 14 لاعباً. سجل أندرو بورتر وتومي أوبراين محاولات متتالية، ولم تنظر أيرلندا للخلف بعد ذلك.

“بصراحة، 15-17 ضد أيرلندا، ضد فريق أيرلندا الأفضل في نهاية الشوط الأول، ستقبل بهذا”، قال وايت بعد صفير النهاية. “لكن مرة أخرى، هناك بوضوح تراخٍ في الشوط الثاني. تاريخياً بدونا وكأننا نسرب الكثير من المحاولات، خاصة في آخر 20 دقيقة من كل مباراة وكان الحال تماماً كذلك اليوم. هل هذا يتعلق باللياقة البدنية؟ هل هو الوقت الذي قضيناه معاً؟ هل هو التناسق؟ هل هو الثقة في الالتزام بخطتنا؟ هذه أشياء سيتعين علينا بوضوح الجلوس والحديث عنها.”

أشار وايت، الذي قاد جنوب أفريقيا للفوز بكأس العالم للرغبي عام 2007، إلى فريق سبرينغبوكس كمعيار لاتخاذ القرارات والهدوء الذي يجب أن تطوره فيجي. استشهد بلحظة محددة في نهاية المباراة — اختيار فيجي لركلة جزاء سريعة بدلاً من الاستجمام — كدليل على الفجوة التي لا تزال موجودة.

“في الدقيقة 60، نختار ركلة جزاء سريعة”، أوضح وايت. “جنوب أفريقيا ستختار الاستجمام، وربما ستحصل على بطاقة صفراء لممارسة الضغط على أيرلندا ثم ستلعب آخر 10 دقائق بـ 14 لاعباً وتحصل على عودة بسبع نقاط من ذلك الاستجمام. نحن لسنا هناك بعد.”

جاءت الهزيمة بعد خسارة 54-17 أمام فرنسا في نهاية الأسبوع السابق، مباراة حقق فيها أنطوان دوبون جائزة أفضل لاعب. أجرى وايت تسعة تغييرات على تشكيلته الأساسية لمباراة أيرلندا، بما في ذلك تبديل القيادة إلى ياتو، لكن نمط التدهور في الشوط الثاني استمر.

تولى وايت قيادة فيجي قبل اختبار مئوية اتحاد الرغبي الياباني في طوكيو، الذي فازت به فيجي، لكن الهزائم الثقيلة المتتالية أمام فرق بطولة الأمم الستة حددت بسرعة حجم مهمة إعادة البناء التي تنتظر.