إيتوجي يثق بقدرة إنجلترا على مواجهة رد فعل أولز بلاكس بعد الهزيمة التاريخية لويلز

أعلن قائد إنجلترا مارو إيتوجي جاهزية فريقه لما يصفه بـ ‘الخطوة الصعبة جداً’ عند مواجهة نيوزيلندا الأسبوع المقبل، حيث يصل فريق أولز بلاكس إلى ملعب توينكنهام وهو يعاني من هزيمة تاريخية بنتيجة 35-28 أمام ويلز — وهي أول خسارة لهم أمام الويلزيين منذ 73 سنة.

لم تواجه إنجلترا بقيادة إيتوجي صعوبات كبيرة في مبارتها الخريفية يوم السبت، حيث فازت بنتيجة 78-15 على اليابان في ملعب أليانز بتوينكنهام، بعد فوزها 45-22 على أستراليا في الأسبوع السابق. لكن النتيجة التي أعادت تشكيل جدول نوفمبر جاءت من كارديف، حيث حققت ويلز واحداً من أهم انتصاراتها في العقود الأخيرة.

كانت مباراة إنجلترا ونيوزيلندا تعتبر بالفعل أبرز اختبار في سلسلة المباريات الخريفية، لكن نتيجة ويلز في ملعب برينسيبالتي أضافت بعداً جديداً مشحوناً. يتجه فريق أولز بلاكس المجروح، الذي يسعى لاستعادة سمعته، الآن إلى توينكنهام وهو يريد إثبات شيء ما.

قدم مدرب فريق اليابان إيدي جونز، متحدثاً بعد هزيمة فريقه براف بلوسومز، تقييماً صريحاً لما يمكن لإنجلترا توقعه. قال جونز عن نيوزيلندا: ‘هم عنيفون. عادة ما يكونون عنيفين جداً وقاسيين جداً وسيكونون خائبي الأمل بشكل كبير من الأداء اليوم. نيوزيلندا الأسبوع المقبل ستعود إلى نيوزيلندا القديمة. سيكونون قاسيين وأقوياء وقاسيين جداً حول منطقة الحصول على الكرة.’

لكن إيتوجي لا يشعر بالخوف. اعترف قائد إنجلترا بحجم التحدي مع إصراره على أن الفريق لديه الثقة والتحضير لمواجهته.

‘ستكون خطوة صعبة جداً — نيوزيلندا فريق من الدرجة الأولى عالمياً’، قال إيتوجي. ‘كان لدينا معارك رائعة معهم على مر السنين. هم من بين أصعب الفرق للعب ضدهم. لذا ستكون خطوة صعبة جداً، لكنني أعتقد أنها خطوة جاهز لها هذا الفريق.’

أشار إيتوجي أيضاً إلى أن المباريات ضد أولز بلاكس تتمتع بشدتها الخاصة بغض النظر عن السياق. ‘في كل مرة نلعب ضد نيوزيلندا، تكون المباراة متنازعاً عليها بشراسة. الأسبوع المقبل، أنا واثق جداً من أنها ستكون بنفس الطريقة. من الواضح أنهم سيريدون رداً، ونحن نريد أن نظهر أين يتجه هذا الفريق. لذا ستكون مباراة متنازعاً عليها بشدة جداً.’

ستكون المباراة بمثابة معيار مهم لحملة إنجلترا الخريفية ومكانتها في المشهد الحالي للاختبارات — فرصة لقياس أنفسهم ضد فريق يبقى، حتى في يوم سيء، من بين الفرق الأكثر قوة في العالم.