ويلز تقلق على لياقة وينرايت قبل مواجهة الكل بلاكس الصعبة في كارديف

آرون وينرايت موضع شك جدي بشأن مشاركته في مباراة ويلز ضد نيوزيلندا بطولة الأمم في كارديف يوم السبت، بعد أن تعرض لاعب الوسط الخلفي بليستر للإصابة خلال فوز الخريف الدولي الأسبوع الماضي 28-21 على اليابان.

اللاعب البالغ من العمر 29 سنة، الذي حقق 71 مشاركة دولية، يرتدي حذاء واقياً منذ فوز السبت على الشجعان الشجعان ولم يشارك في التدريب يوم الثلاثاء. حاول مساعد المدرب دان ليديات تقديم تطمينات حذرة دون الإفصاح النهائي عن جاهزية اللاعب لمواجهة الكل بلاكس.

“إنه يمشي بحذاء في الوقت الحالي، لكن هذا أكثر احتياطاً,” قال ليديات. “الطاقم الطبي يقيمه ويعمل بأسرع ما يمكن لإعادة تأهيله. لا أعرف ما إذا كان سيكون متاحاً هذا الأسبوع، لكنهم يفعلون كل شيء في وسعهم للتأكد من ذلك.”

كان وينرايت أحد أكثر لاعبي ويلز ثباتاً منذ توليه ستيف تاندي المسؤولية في 2025، مكرراً الأداء الذي أظهره في بطولة جالاغر البريميرشيب منذ مغادرته فريق الدراجون في الصيف. كان ليديات صريحاً بشأن ما ستعنيه غيابه.

“إنه قائد حقيقي من حيث قدرته على حمل الكرة,” قال ليديات. “كنا محظوظين بأن آرون كان قوياً جداً على مدى سنوات عديدة، نظراً للموقع الذي يلعب فيه. تريد أفضل لاعبيك على الملعب وخسارة لاعب جودة مثل آرون تمثل خسارة لنا عندما لا يكون متاحاً، لكنها تعطي فرصة لشخص آخر. لا تعرف أبداً، قد نجد آرون وينرايت التالي.”

التحدي الذي ينتظر ويلز بغض النظر عن توفر وينرايت هو تحدٍ هائل. فازت نيوزيلندا في آخر 34 لقاء بين الفريقين — سلسلة تمتد لـ 73 سنة — وسجلت أكثر من 50 نقطة في كل من آخر ثلاث مواجهات.

اعترف ليديات، الذي واجه الكل بلاكس مرتين خلال مسيرته الدولية البالغة 72 مشاركة — خسر 37-25 في 2010 و 34-15 في 2014 — بحجم المهمة مع إصراره على أن ويلز لن تخرج للملعب فقط لتقليل الأضرار.

“نحن تحت أي أوهام حول مدى صعوبة الأمر,” قال. “إنهم فريق منظم جيداً وقد لا يعطونك فرصاً كثيرة، لكن عندما يفعلون، يجب أن نستغلها.”

عندما سُئل عما إذا كانت ويلز تستطيع فعلاً الاعتقاد بأنها قد تنهي سلسلة الخسائر التي تمتد 73 سنة، كان ليديات قاطعاً. “إذا خرجت إلى الملعب بعقلية ‘طالما أننا نبقيها تحت درجة معينة،’ فقد خسرت بالفعل. تحتاج دائماً إلى عقلية الخروج للفوز، لأنك إذا لم تفعل، فأنت في ورطة. الأولاد الذين سيخرجون للملعب يوم السبت سيكونون 100 في المائة خلف تحقيق نتيجة. لا يمكنك أن تكون متحفظاً — اغتنم اللحظة.”

جاء الفوز الرابع لتاندي في 13 اختباراً كمدرب فقط بعد أن اضطرت ويلز للصمود أمام هجوم ياباني متأخر هدد بتحويل الأفضلية المريحة إلى تعادل، مما يؤكد أن هناك عملاً لا يزال يتعين القيام به قبل الاختبار الأصعب بكثير يوم السبت.