مالطا تحقق فوزاً مثيراً على ألمانيا 37-31 في مباراتها الدولية المئة بحضور مارتن جونسون

احتفلت مالطا بمباراتها الدولية المئة بفوز 37-31 على ألمانيا في ملعب توني بيتزينا بباولا، وشهد هذه المناسبة التاريخية قائد إنجلترا الذي فاز بكأس العالم 2003 مارتن جونسون بحضور حوالي 2000 متفرج في بطولة رغبي أوروبا.

وصلت ألمانيا مصنفة في مركز أعلى من مالطا بثمانية مراكز، وكانت قريبة جداً من التأهل لكأس العالم للرغبي 2019، مما يجعل هذه النتيجة أكثر إثارة للدهشة. لم تضيع مالطا الوقت في فرض سيطرتها، حيث تقدمت برصيد 20-0 في أول ثلاثين دقيقة قبل أن تشن ألمانيا هجوماً قوياً لتقليص الفارق إلى ثلاث نقاط بعد 11 دقيقة من بداية الشوط الثاني. لكن مالطا صمدت بقوة وحققت الفوز، الذي يمثل أيضاً أول مباراة لهم في بطولة رغبي أوروبا على أرضهم.

تضمنت زيارة جونسون للجزيرة المتوسطية جولة في المفوضية البريطانية العليا في فاليتا، وشهد أداء لاعب الوسط الداخلي كريستوفر دودمان المتميز. بعد أن سجل محاولتين وركل 11 نقطة في الفوز الافتتاحي لمالطا على الدنمارك 36-17 بعد تخلفه 17-0، سجل دودمان محاولة واحدة من محاولات مالطا الأربع ضد ألمانيا، وركل جميع المحاولات الأربع وأضاف هدفي جزاء لتحقيق 19 نقطة.

أشرف المدرب فيل بريتوريوس على إعادة تشكيل كبيرة لفريق التدريب قبل بطولة رغبي أوروبا، حيث لم يعد كل من نجم فريق نيوزيلندا السابق براد ثورن وجريج جودفيلو واللاعب السابق في فريق إسبانيا للرغبي السباعي جايك كارتر متورطين. تبدو النتائج حتى الآن تبرر هذا القرار.

اعترف بريتوريوس بصعوبة الحفاظ على تركيز لاعبيه بعد فوز تاريخي كهذا، حيث ينتظر السويد — المصنفة 34 عالمياً — مالطا في المباراة القادمة على أرضهم. وقال: “كما تدركون، كان من الصعب جداً إبقاء اللاعبين متركزين بعد الجهد البطولي يوم السبت. للأسف، كان عليهم أن ينزلوا من السحب لأن جبلاً آخر ينتظرنا يوم السبت القادم عندما نلتقي بالسويد.”

أبرز المدرب قوة السويد، مشيراً إلى أنهم فازوا للتو على ليتوانيا 60-22 وانتهوا من بين أفضل ثلاث فرق في بطولة رغبي أوروبا في الموسم السابق. كما أشار إلى مخاوف الإصابات والتوفر، حيث لا يتوفر ستة لاعبين بسبب الإصابات أو الالتزامات العملية أو ظروف شخصية. وأضاف بريتوريوس: “بينما سنكون محدودين في أعداد اللاعبين، فإن قلوبنا تنبض كواحد والهدف هو جعل مالطا فخورة.”

ستعزز الفوز الثالث على التوالي البداية المثيرة لمالطا في بطولة رغبي أوروبا بعد ترقيتهم من المؤتمر.