أفريكا يشيد بـ 'النمو الهائل' بعد انتهاء فريق سبرينغبوكس النسائي برتبة سادسة في نيروبي

وصف المدرب سيسيل أفريكا، رئيس الجهاز الفني لفريق جنوب أفريقيا النسائي للرغبي السباعي، المركز السادس في بطولة رغبي أفريقيا النسائية للسباعي في نيروبي بأنه ‘مزيج متباين’، لكنه أصر على أن البطولة حققت هدفها كتمرين تطويري لفريق يضم لاعبات غير متمرسات إلى حد كبير.

اختار أفريكا عن قصد فريقاً ‘ب’ للرحلة إلى كينيا، حيث كان لدى أربع لاعبات فقط من الفريق المسافر — الكابتن فيانكا بوير، وجانيه مولدر، وشانيدينيه بيزويدينهاوت، وأوامي موهولي — خبرة سابقة في بطولة HSBC SVNS. يعكس هذا القرار جهداً مقصوداً لتوسيع عمق اللاعبات المتاحة له قبل الموسم القادم، حيث حققت جنوب أفريقيا بالفعل التأهل إلى HSBC SVNS 2.

“كان بالتأكيد مزيجاً متباين النتائج”، قال أفريكا. “أداء الفريق كان ضمن نطاق النتائج المتوقعة إذا أخذنا في الاعتبار أن هذه كانت تجربتهن الأولى على هذا المستوى. اكتسبت اللاعبات خبرة حقيقية في البطولة، مما سمح لهن بفهم أفضل لمتطلبات اللعبة التي تختلف عن التدريب حيث يمكنك إعادة التشغيل في حالة الأخطاء.”

بدأت جنوب أفريقيا البطولة بانتصارات مريحة على رواندا وزيمبابوي، لكن الخسارة أمام زامبيا في اليوم الأول أفسدت طموحاتهن في اللقب. في اليوم الثاني، خسرن 24-17 أمام أوغندا في ربع النهائي، وحققن فوزاً ساحقاً 48-0 على موريتانيا، ثم خسرن 17-12 أمام زامبيا في نهائي المركز الخامس. ذهبت أوغندا لاحقاً لتحقيق بطاقة التأهل إلى HSBC SVNS 3 بفوز 33-0 على تونس في النهائي.

من بين اللاعبات الأصغر سناً اللواتي لفتن الأنظار كانت هايلي هاردنيك، وسيفوميليلي مدلالوسي، وتيريسكي كابويكا-إيلونغا، اللواتي ظهرن سابقاً ضد فريق الولايات المتحدة تحت 20 سنة، بينما انتقلت إيزابيلا نيل وكييرا باوكر مؤخراً إلى الرغبي من رياضات أخرى.

“كان هناك نمو هائل حتى وإن لم يكن ظاهراً بالضرورة على لوحة النتائج”، قال أفريكا. “بعض اللاعبات رفعن أيديهن حقاً للفريق التدريبي الأوسع في المستقبل وكانت هذه فرصة مثالية للاعتراف بهؤلاء اللاعبات لأننا لا نحصل على الكثير من وقت اللعب. المباريات التي خسرناها كانت قريبة جداً والمباريات التي فزنا بها كانت مريحة جداً. بشكل عام، كان نهاية أسبوع إيجابية بالنسبة لنا.”

تشكل النتيجة تباينا مع الموسم الماضي، عندما تقدم فريق سبرينغبوكس النسائي للرغبي السباعي من HSBC SVNS 3 إلى بطولة HSBC SVNS العالمية — مسار يأمل أفريكا أن يتمكن فريقه الموسع من تكراره في النهاية.