تعادل أراخو يحرم السعودية من فوز عالمي آخر مثير

أنقذ ماكسي أراخو نقطة لأوروغواي بتسديدة في الدقيقة 80 من اللقاء، حيث حرم السعودية من تحقيق فوز عالمي ثانٍ مثير، عندما تعادلت أوروغواي 1-1 مع الفريق السعودي في ميامي يوم الخميس، مما ترك المجموعة الثامنة بجميع فرقها الأربع متساوية برصيد نقطة واحدة.

السعوديون، الذين فاجأوا بطلي كأس العالم السابقين الأرجنتين في مبارتهم الأولى في كأس العالم 2022، بدوا مهيأين لتكرار هذا الإنجاز بعد أن فتح مدافع الوسط عبدالله العمري التسجيل في الدقيقة 41. تفاعل العمري بسرعة لإدراج الكرة الارتدادية بعد أن أبعدها حارس المرمى فرناندو موسليرا من رأسية محمد كنو من ركنية — نفس الحركة الثابتة التي اختبرت موسليرا قبل ثلاث دقائق.

كانت أوروغواي خاملة إلى حد كبير في الشوط الأول، حيث كانت رأسية فيديريكو فيناس الوحيدة التي أبعدها محمد العويس بسهولة قبل نهاية الشوط. هيمن الفائزون بكأس العالم مرتين على الكرة بعد استئناف اللعب لكنهم واجهوا صعوبة في اختراق خط دفاع سعودي منضبط. اقترب مانويل أوغارتي من التسجيل في الدقيقة 60 عندما أصاب القائم برأسية منخفضة من مسافة بعيدة.

أسفرت الضغوط أخيراً عن نتيجة بعشر دقائق متبقية. رأسية فيناس أجبرت العويس على إبعاد الكرة، لكن أراخو كان في الموقع المناسب لتوجيه الكرة الحرة إلى الشباك من مسافة قريبة وتعديل النتيجة.

حاولت أوروغواي الضغط للحصول على فوز في الدقائق الأخيرة. لعب بريان رودريغيز بديلاً وسدد برأسية عريضة من حافة منطقة الجزاء، وقدم العويس عمليات إنقاذ ممتازة من نيكولاس دي لا كروز وفيديريكو فالفيردي في أعماق الوقت الإضافي للحفاظ على التعادل.

يمتد التعادل سلسلة لافتة للدول الآسيوية في هذه البطولة: فرق من الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لم تخسر الآن في مبارياتها الخمس الأولى، جميعها لعبت ضد منافسين أوروبيين أو من أمريكا الجنوبية.

للتعادل أيضاً آثار كبيرة في المجموعة الثامنة. تعادلت الرأس الأخضر مع إسبانيا بدون أهداف في المباراة الأخرى، مما يعني أن جميع الفرق الأربع تتشارك نقطة واحدة. تتصدر أوروغواي بفارق الأهداف، والسعودية ثانية، والرأس الأخضر ثالثة، وإسبانيا — التي تعتبر على نطاق واسع من المرشحين المفضلين للبطولة — تحتل المركز الرابع في المجموعة.