ميسي يتأهب لتحطيم رقم رونالدو برظهوره السادس في كأس العالم ومطاردة رقم كلوزه

سيكتب ليونيل ميسي التاريخ في كأس العالم 2026 ليصبح أول لاعب كرة قدم يظهر في ست نسخ من البطولة، قائداً الأرجنتين في مباراتهم الافتتاحية بالمجموعة الرابعة ضد الجزائر في كانساس سيتي — وذلك قبل ساعات قليلة من وصول منافسه اللدود كريستيانو رونالدو إلى نفس الإنجاز.

لاعب إنتر ميامي، الذي يبلغ من العمر 38 سنة وسيتم عيد ميلاده الـ 39 الأسبوع المقبل، كان قد ألمح بعد فوز الأرجنتين في قطر عام 2022 إلى أن المشاركة في كأس عالم سادسة ستكون صعبة جداً نظراً للسنوات الطويلة التي يتعين أن تمر. لكن ميسي يؤكد أن رغبته في المنافسة على أعلى المستويات لم تتلاشَ.

“كانت هناك شكوك بسبب ما قلته في كأس العالم السابقة،” قال ميسي. “اعتقدت أنه سيكون من الصعب عليّ اللعب في نسخة أخرى، لأن سنوات كثيرة يجب أن تمر. لكنني استمررت في الشعور بأنني بحالة جيدة وأتعامل مع الأمور يوماً تلو الآخر. كانت لديّ الفرصة للعب والحصول على الإيقاع المناسب والحصول على دقائق على أرض الملعب والشعور بتحسن تدريجي. حدث بشكل طبيعي. أنا سعيد وأستمتع بكل لحظة وأنا متحمس الآن أكثر من أي وقت مضى.”

بعيداً عن رقم الظهورات، يصل ميسي إلى الولايات المتحدة ويسعى لتحقيق معلمتين إضافيتين. يبعده ثلاثة أهداف فقط عن الرقم القياسي التاريخي لميروسلاف كلوزه البالغ 16 هدفاً في كأس العالم، وهو الرقم الذي ظل قائماً منذ اعتزال المهاجم الألماني بعد بطولة 2014. كما ستمثل مباراة الجزائر ظهور ميسي الـ 200 بقميص الأرجنتين، مضيفة معلمة شخصية أخرى لمسيرة جمعت بالفعل إنجازات أكثر مما يحلم به معظم اللاعبين.

تمتد رحلة ميسي في كأس العالم على مدى عقدين من الزمان وتميزت بخيبات آمال مؤلمة — بما فيها خسارة النهائي عام 2014 — قبل أن ينهي الانتصار المريح في الدوحة قبل أربع سنوات أخيراً الجائزة الوحيدة التي كانت تفتقده. اعتُبر هذا الفوز على نطاق واسع بمثابة الفصل الختامي من قصته الدولية. بدلاً من ذلك، يبدو أنه كان بمثابة الحافز لفصل إضافي واحد.

في سن 38 سنة، يدخل ميسي ما هو على الأرجح كأس عالمه الأخير ليس كعمل وداعي عاطفي، بل كمنافس حقيقي يسعى لتحطيم الأرقام القياسية وللفوز مع الأرجنتين بلقب آخر.