كاريك يكشف عن رغبته الملحة في مغادرة توتنهام فور اتصال مانشستر يونايتد

وصف مايكل كاريك انتقاله عام 2006 من توتنهام هوتسبير إلى مانشستر يونايتد بأنه كان أمراً مؤكداً فوراً، قائلاً إنه لم يكن لديه أي شك بمجرد إبداء نادي السير أليكس فيرغسون اهتمامهم.

“كنت مشتاقاً للقدوم. كان قراراً بديهياً بالنسبة لي فور معرفتي أن مانشستر يونايتد مهتم بي”، تذكر كاريك. “أول مرة تحدثت فيها مع المدير كانت عبر الهاتف عندما تم ترتيب كل شيء. لم أكن متوتراً بهذا الشكل من قبل بشأن تلقي مكالمة في حياتي.”

كان كاريك في مهمة دولية مع إنجلترا في كأس العالم 2006 عندما وصله الخبر برغبة يونايتد في التعاقد معه. رغم أنه قضى عامين فقط في ملعب وايت هارت لين، لم يكن بحاجة إلى إقناع.

في الواقع، بدأت فترته في توتنهام بشكل محرج. وصل كاريك تحت إدارة جاك سانتيني، مدير لم يكن له أي دور في تجنيده وبذل جهداً قليلاً لإخفاء لامبالاته. كان المدير الرياضي فرانك أرنيسن هو من أتمم الصفقة على رأسه.

“تحدثت مع مايكل حول كيفية لعبه، مع معرفتي أن مدربنا لم يكن مولعاً بها”، شرح أرنيسن لاحقاً. “لم يكن سعيداً جداً بها. قلت له استمع، إنه لاعب جيد جداً. أخبرته أنني متأكد تماماً أنه سيعجب به، لكنه قال، ‘أنا لا أعتقد حقاً أنني بحاجة إليه’.”

شعر كاريك بالاستقبال البارد فور دخوله مكتب سانتيني. “أعتقد أنه لم يكن يعرف من أنا حقاً”، قال كاريك. “أتذكر خروجي والحديث مع وكيلي، وأفكر أنه لا يعرف من أنا، أليس كذلك؟ وقال لي، ‘أنا سعيد بأنك قلت ذلك، لأنني اعتقدت الشيء ذاته.’ كانت بداية طريفة، كوني في فريق الاحتياط لمدة ثلاثة أشهر ولم ألعب كرة واحدة.”

غيّر وصول مارتن جول كبديل لسانتيني مسار كاريك في النادي. تذكر جول أنه التفت إلى كاريك خلال فترة راحة صعبة بتأخر 2-0، وشاهده يغير مسار المباراة بمفرده. “تجاوز ثلاثة أو أربعة لاعبين. لم يستخدم الحيل الكثيرة. أبقى على البساطة. وفكرت أنني يجب أن ألعب هذا الرجل”، قال جول.

مع كرة منتظمة تحت قيادة جول، ازدهر كاريك وأحب وقته في شمال لندن — لكن جاذبية أولد ترافورد أثبتت أنها لا تقاوم. قضى 12 سنة في مانشستر يونايتد، حيث فاز بخمس بطولات في الدوري الإنجليزي الممتاز، ودوري أبطال أوروبا، وأصبح أحد لاعبي الوسط الأكثر تتويجاً بالألقاب في جيله.