السير بيلي بوسطن، أسطورة الرغبي الويلزية ثنائية الرمز التي أحرزت 571 محاولة، تتوفى عن عمر 92 سنة

توفي السير بيلي بوسطن، أسطورة الرغبي ثنائية الرمز التي أصبحت واحدة من أكثر الشخصيات احتفاءً بها في التاريخ الرياضي الويلزي، بسلام في مستشفى بويغان عن عمر 92 سنة. جاءت وفاته بعد أربعة أيام فقط من جنازة زوجته التي عاش معها 70 سنة، السيدة جوان. تم تكريمه بلقب فارس قبل أسابيع قليلة، في يونيو 2025.

أكدت اتحاد الرغبي الويلزي الخبر، واصفة بوسطن بأنه “أحد الشخصيات المحبوبة والأيقونية الأكثر في تاريخ الرياضة الويلزية” و”الابن الأشهر لخليج النمر”. عاش في بويغان لمدة 74 سنة بعد انتقاله شمالاً لإكمال خدمته العسكرية الإجبارية.

ولد بوسطن في بيوتاون بكارديف عام 1934، وهو أحد 11 طفلاً لجون بوسطن، بحار تاجر من سيراليون، وزوجته نيلي. نشأ في شارع أنجيلينا في خليج النمر إلى جانب جو إرسكين، الذي أصبح بطل الوزن الثقيل البريطاني. لعب الاثنان معاً في نفس فريق تلاميذ كارديف قبل أن تنفترق طرقهما.

في الرغبي الاتحاد، أصبح بوسطن أول لاعب أسود يمثل ويلز على أي مستوى، وقاد فريق ويلز الشباب وأحرز ثلاث محاولات في فوز 32-0 على إنجلترا في نيث. كان يحمل طموحاً عميقاً للعب مع كارديف وويلز على المستوى الأول، لكن لم يأتِ أي عرض — رفض اعترف لاحقاً أنه تركه يبكي. تجاهلت كارديف أيضاً لاعبين سود وذوي أصول مختلطة آخرين من تلك الحقبة، بما فيهم جوني فريمان وكولن ديكسون، الذين أصبحوا مثل بوسطن أساطير الرغبي الرابطة.

وقعت بويغان معه مقابل 3000 جنيه إسترليني — وهو المبلغ الذي سمته والدته متوقعة أنه سينهي المفاوضات — وانطلق بوسطن ليعيد كتابة السجلات. أحرز 571 محاولة في 562 مباراة، وساعد بريطانيا العظمى على الفوز بكأس العالم للرغبي الرابطة عام 1960، وحقق ثلاث ميداليات فائزة بكأس التحدي. معدل إحرازه للمحاولات يبقى من بين الأكثر روعة في تاريخ أي من الرمزين.

بعد اعتزاله من اللعبة، أدار بوسطن حاناً بالقرب من ملعب بويغان السابق في سنترال بارك، وأصبح شخصية محبوبة في المدينة التي تبنته. في عام 2023، تم تكريمه إلى جانب كليف سوليفان وغاس ريسمان في تمثال كودبريكرز الذي كُشف عنه في خليج كارديف، معترفاً باللاعبين الويلزيين الذين تم قطع مسيراتهم في الاتحاد بسبب التمييز العنصري قبل أن يزدهروا في الرابطة. تبع تكريمه بلقب الفارس بعد سنتين.

يترك بوسطن عائلته. يُتوقع أن تأتي التكريمات من كلا رمزي الرغبي في الأيام القادمة.