عودة باكستر من إصابة استمرت 10 أشهر تضعه في الحسبان لمواجهة إنجلترا وأستراليا

عاد فين باكستر من إصابة في القدم استمرت 10 أشهر بلعب الشوط الأول من فوز هارليكوينز 33-15 على ساراسنز في بطولة جالاهر بريميرشيب على ملعب ذا ستوب، وأيّد المدير الفني لفريق كوينز جيسون جيلمور فوراً لاعب الدعم الأيسر للعب مع إنجلترا ضد أستراليا في 8 نوفمبر.

تم استدعاء باكستر بالفعل إلى معسكر إنجلترا التدريبي بقيادة ستيف بورثويك استعداداً لمباراة افتتاح بطولة الأمم الأوروبية في ملعب أليانز، وكان جيلمور متحمساً بما يكفي لما رآه ليشير إلى أن لاعب الدعم قد يكون جاهزاً للمساهمة ضد فريق والابيز.

“بالتأكيد سأؤيده بعد الطريقة التي عاد بها،” قال جيلمور. “أظهر جودته منذ البداية مباشرة. سنضيف له مباراة أخرى ضد فريق إكستر القوي في الأسبوع المقبل. نأمل أن نتمكن من دفعه إلى 50 دقيقة أو 60 دقيقة بعد ذلك. سواء دخل من مقاعد البدلاء أو بدأ، فهذا متروك لستيف بورثويك.”

كان جيلمور حذراً في إدارة التوقعات حول حمل العمل الموكول إلى باكستر. “نحن فقط لا نريد أن نكون جشعين جداً مع فين لأننا لم نملكه لفترة. عاد ولعب مباراة قوية جداً. علينا فقط التأكد من عدم إرهاقه كثيراً في وقت مبكر جداً لأنه لاعب ممتاز جداً.”

كان الفوز نفسه هو الأول لهارليكوينز في البطولة هذا الموسم وتم تنظيمه بواسطة ماركوس سميث، الذي احتفل بمظهره الـ 200 للفريق بأداء حقق أفضل لاعب في المباراة. سجل سميث محاولة مبكرة وقدم تدخلاً دفاعياً حاسماً، حيث تابع للخلف لحرمان حارس مرمى ساراسنز ماكس مالينز من تسجيل مؤكد.

“داني كير هو جسد هارليكوين الحقيقي لكنني أعتقد أن ماركوس هو الثاني لأن العمل الذي يقوم به والاهتمام الذي يبديه للفريق،” قال جيلمور. “يبلغ من العمر 27 سنة فقط وقد لعب 200 مباراة لنا. نحن محظوظون جداً بوجوده.”

كان لدى المدير الفني لساراسنز جو شو القليل ليقدمه سوى الإعجاب بأداء سميث. “إنه رائع، أليس كذلك؟ إنه رائع. وقد خططنا لكي لا يكون رائعاً بهذا الشكل. يمكنه أن يختارك. إنه يوم محبط لنا.”

أكد جيلمور أيضاً أن لاعب الصف الخلفي الإنجليزي تشاندلر كانينغهام-ساوث سيفتقد تقريباً شهرين بسبب إصابة في الكاحل، مما يضيف إلى مخاوف الاختيار الإنجليزي قبل نافذة المباريات الدولية.