الكروسيدرز يمددون سجلهم الذهبي بفوز ساحق 52-31 على البلوز

ضمن الكروسيدرز مقعداً في نصف نهائي دوري الرغبي الهادئ بفوز حاسم 52-31 على البلوز في ملعب ون نيوزيلاند في كرايستشيرتش يوم السبت، مما مدد سجلهم القياسي بعدم الخسارة في نهائيات الملعب الخاص بهم إلى 33 مباراة. كان حارس المرمى جوني ماكنيكول النجم الأبرز، حيث سجل ثلاث محاولات بينما سجل الفريق المضيف ثماني محاولات في المجموع.

تحول المباراة بشكل حاسم لصالح الكروسيدرز عندما تم طرد لاعب الوسط مالاكي رامبلينج-أليك من البلوز قبل نهاية الشوط الأول. أصدر الحكم الأسترالي نيك بيري بطاقة صفراء في البداية لاتصال الكتف برأس لاعب الجناح ليستر فاينجا’انوكو، لكن حكم الفيديو تدخل، مستشهداً بـ “درجة عالية من الخطورة بدون تخفيف” لترقية القرار إلى طرد دائم.

لم يضيع الكروسيدرز الوقت في الاستفادة. وجد ماكنيكول فجوة في الدفاع بعد دقيقتين ليسجل أول محاولاته الثلاث، ودخل الفريق المضيف الاستراحة برصيد 33-14. سجل لاعب الوسط الشاب تاها كيمارا محاولة في الدقيقة 37 لإنهاء الشوط الأول وساهم أيضاً بأربع تحويلات. قال القائد والمركز ديفيد هافيلي، الذي سجل في الدقيقة 29، إن الفريق اعتمد على تراث النادي العريق في كرة الرغبي النهائية.

“نعم، إنه شيء خاص جداً. تحدثنا عن هذا هذا الأسبوع، ونحن نعرف مدى براعتنا في كرة الرغبي النهائية، وقد اعتمدنا على تاريخنا،” قال هافيلي. “هناك عدد قليل من اللاعبين غير موجودين هناك، لكننا نثق بالجميع في قميصنا.”

أظهر البلوز، الذين احتلوا المركز الرابع في الترتيب - مكان واحد أسفل الكروسيدرز - علامات قصيرة على محاولة العودة عندما سجل لاعب الوسط خافي تايل محاولة في الدقيقة 53. لكن ماكنيكول أنهى أي أمل في العودة بمحاولته الثالثة من بعد الظهر، ليرفع النتيجة إلى 47-21. سجل حارس المرمى الاحتياطي مانوماوا ليتيو محاولة في الدقيقة 73 ليأخذ الكروسيدرز إلى ما بعد 50 نقطة، قبل أن يضيف البلوز محاولتين متأخرتين للتعزية لجعل النتيجة النهائية 52-31.

انضم ماكنيكول، الذي انضم إلى الفريق في منتصف الموسم لتغطية إصابة حارس المرمى جميع البلاكس ويل جوردان، إلى هدافي البلوز جنباً إلى جنب مع نصف الظهر سام نوك، الذي افتتح التسجيل في الدقيقة الثانية، ولاعب الجناح أنطون سيجنر.

انضم الكروسيدرز إلى الهوريكانز في نصف النهائي بعد أن حطم ويلينجتون برومبيز 66-12 في نهائي التصفيات يوم الجمعة. كان من المقرر أن يتم تحديد مقعدي نصف النهائي المتبقيين من خلال مباراة لاحقة يوم السبت بين كوينزلاند والتشيفز في هاميلتون، مع ضمان الفائزين الثلاثة في نهائيات التصفيات التقدم جنباً إلى جنب مع أعلى الخاسرين ترتيباً.